영천도 돈선거?…주민들 사이 끊임없는 금품설

"영천도 청도의 전철을 밟게 되나?" 영천이 또다시 시끄러워졌다. 청도에 이어 단체장 재선거 불법 선거 정황이 드러난 31일 영천시청 등 관가 주변과 완산시장 등지에는 시민들이 삼삼오오 모여 "왜 또 이런 일이 일어나는지 모르겠다."며 걱정스런 표정들이었다.

시민들은 "선거가 끝난 뒤에도 이처럼 금품수수설 등이 끊임없이 이어지고 있는 것은 영천이 중소도시로 대부분 혈연·지연·학연 등으로 묶여 후보자나 유권자 모두 금품선거가 통할 수 있다고 판단하는데 원인이 있을 것"이라고 말했다.

실제 영천지역에는 이번 선거에 앞서 '모 후보는 부모님에게 물려받은 땅을 팔아 선거에 출마했으며, 그 돈을 모두 선거에 뿌린다더라''모 후보는 불출마자의 조직을 인수하기 위해 수억 원의 현금을 싸들고 다닌다더라'는 등의 금품선거와 관련된 소문들이 꼬리를 물었으며, 이번 재선거도 예외가 아니었다.

이와 함께 다른 지역과 달리 잦은 선거도 한몫했다는 분석이다. 지난 2005년 4·30 재보궐선거 때는 시장과 국회의원 선거를 동시에 치르는 유일한 자치단체가 됐다. 타 도시는 4대째이지만, 영천은 벌써 7대째 민선시장을 맞을 정도여서 일각에서는 '눈만 뜨면 선거한다.'는 푸념들이 나오고 있다.

경북경찰청은 지난해 12·19 영천시장 재선거에 출마했던 모 후보측에 '선거운동을 해주겠다.'고 접근해 돈을 받은 혐의(공직선거법 위반)로 정모(58·영천 완산동) 씨 등 3명에 대해 1일 구속영장을 신청했다.

경찰에 따르면 이들은 지난해 선거를 앞두고 K후보에게 "당선될 수 있도록 조직적인 선거운동을 해주겠다."며 접근해 5억 원을 요구, 2억 원을 받은 혐의를 받고 있다. 정 씨 등이 유권자들에게 돈을 뿌렸는지 여부는 아직 확인 중이다.

6명의 후보가 출마한 영천시장 재선거에서는 이번 사건에 앞서 또다른 모 후보에게서 돈을 받아 유권자들에게 전달한 혐의로 1명이 구속되고 돈을 받은 유권자 11명이 불구속 됐다.

한편 청도군수 재선거와 관련, 31일 청도군민 22명이 또 자수를 해 자수 주민이 108명으로 늘어났다. 경찰은 구속된 정한태 청도군수 사건 일체를 1일 대구지검에 송치했다.

이상헌·이채수기자