마라톤 열풍 속 돌연사 무방비

▲ 전국적으로 마라톤대회 개설 붐이 일고 있지만 참가자들의 건강 검진이나 병력 조사 등 안전대책을 마련해둔 곳은 거의 없다. 사진은 13일 열린 '2008 대구마라톤대회'에서 일반 주자들을 응원하고 있는 시민들. 정운철기자 woon@msnet.co.kr

달리기 열풍으로 마라톤 대회와 참가자가 해마다 늘고 있지만 허술한 참가 규정 등 안전 대책이 마련되지 않아 '사람 잡는 대회'라는 우려를 낳고 있다. 건강이 나쁘더라도 신청만 하면 대회 참가나 코스 선택이 자유로워 심장마비 등 돌연사에 사실상 무방비로 노출돼 있다. 마라톤 대회 참가자의 건강검진, 병력(病歷)검사를 의무화하는 등 참가 규정을 마련해야 한다는 목소리가 높다.

◆마라톤 대회, 해마다 10여명 숨져

13일 열린 대구마라톤 대회 풀코스에 도전했던 50대가 갑자기 쓰러져 병원으로 옮겼으나 숨졌다. 그는 여러 차례 대회 출전 경험도 있었고 경기 전날까지 꾸준한 운동을 한 것으로 알려졌지만 갑작스런 가슴 통증으로 목숨을 잃었다.

우리나라에서는 1995년 춘천 마라톤과 동아 마라톤대회에서 일반인들의 대회 참가가 허용됐다. 2000년을 기점으로 마라톤 인구와 대회 수가 폭발적으로 늘어나면서 2002년 10월 '강경 젓갈마라톤 대회'에서 첫 사망자가 발생한 후 매년 마라톤 대회나 연습 도중 사망 소식이 끊이지 않고 있다. 정확한 통계는 없지만 해마다 10명 안팎이 목숨을 잃는 것으로 나타났다. 원인은 대부분 '심장마비'.

경력 6년의 마라토너 서송학(42)씨는 3시간대 기록을 갖고 있지만 마라톤 대회가 있기 전에는 항상 긴장한다고 했다. 그는 "기록 경기의 특성상 대회 규모가 크고 참가자가 많으면 승부에 집착하게 돼 무리하기 쉽다. 동호인들 사이에서도 심장마비를 조심해야 한다는 말을 많이 한다"고 말했다.

현재 전국적으로 열리는 마라톤 대회는 연간 250개 내외. 5㎞ 단축 마라톤 등 작은 대회까지 더하면 380개 남짓이다. 이중 160개 대회가 풀코스를 갖추고 있다. 그 때문에 마라톤대회를 주관하는 곳에서는 보험 가입이 필수가 됐다. 대구마라톤도 불상사에 대비해 1인당 700원가량의 보험에 가입해 사망보험금으로 5천만원 가량 지급한다.

◆대회 참가, 코스 선택은 선수 자유(?)

현재 마라톤 대회 참가와 코스 선택 여부는 전적으로 신청자의 의사에 달려 있다. 이번 대구마라톤대회에서도 신청자에 대한 건강검진이나 병력은 전혀 확인하지 않았다.

지난해 9월 대구 기초지자체로는 처음으로 하프코스 마라톤 대회를 개최한 달서구청은 '건강에 문제가 있는 사람은 참가하지 못한다'고 규정해 놓았지만, 실제 건강에 문제가 있는지를 확인할 방법은 없었다고 털어놨다. 마라톤대회 개최 경험이 있는 북구청 역시 "건강기록 등을 받은 적이 없다"고 했다. 풀코스를 완주한 경력이 있는지 여부도 확인하지 않았다. 구청 측은 "완주 경력을 낸다손 치더라도 일일이 확인하기 힘들다"고 말했다.

한 마라톤 동호회 관계자는 "사고에 대해서는 참가자 스스로 책임져야 하지만 참가 접수시 건강상태를 확인할 수 있는 서류나 검사를 의무화하는 최소한의 절차라도 마련해야 한다"고 말했다.

김태진기자 jiny@msnet.co.kr