[MB정부에는 지방이 없다] ④대구경북 이게 필요하다

'국제관문공항·국가산업단지' 자생적 경쟁력 확보 필수조건

▲ (사진 위)낙동강 운하 조감도, (사진 아래)달성군 구지면 일대 국가과학산업단지 예정지.

#1=한국전자산업진흥회(회장 윤종용)는 지난주 엑스코에서 열린 '2008 한국춘계전자전'의 중국기업 유치를 위해 지난 2월 현지설명회를 열었다. 중국 유력기업들은 한결같이 "중국의 주요도시와 대구간 직항로가 있는가?"를 물었다. 한국산업진흥회 관계자들은 "인천국제공항과 중국 주요도시는 직항로가 개설돼 있고 대구와는 1시간 거리"라고 설명할 수밖에 없었다고 한다.

심지어 중국 일부기업은 춘계전자전 관련 문서나 홍보자료 등에 '대구(DAEGU)'를 빼달라는 부탁까지 했다고 한다. 서울이나 수도권이 아닌 대구를 중국 CEO들이 잘 모르기 때문에 전시회 참가에 유리할 것이 없다는 이유에서였다.

#2=최근 김범일 대구시장은 태양광셀 제조 장비부문에 대규모 투자를 계획하고 있는 한 기업주를 만나 유치를 타진했다. 이 기업CEO는 경북 고령출신으로 지역 사정을 잘 알고 있고 고향에 대한 '애정'도 남다른 인물. 그러나 이 업체는 군산·새만금쪽에 공장설립과 투자를 확정했다. 이 CEO는 "다음번에 투자를 할 때는 대구권을 우선 고려하겠다"며 완곡하게 거절했다. 올해 안에 착공을 해야하지만 대구는 공장부지가 없고 물류나 기업환경 등을 고려할 때 '대구권의 기업환경이 좋지 않다'는 것.

두 사례는 국제관문공항과 국가산업단지가 없는 대구권의 경제산업 현실을 적나라하게 보여주는 사례다.

이명박 정부는 광역경제권을 묶어 지역간에도 경쟁을 하고 지방이 자생력을 키워 수도권과도 경쟁하는 시스템을 만들어야 한다는 인식하에 지방정책을 만들고 있다. 하지만 현 정부의 지방정책은 '빛 좋은 개살구'다. 경제기반과 인프라 등 여건이 전혀 다른 지방과 수도권이 경쟁하라는 것은 '골리앗과 다윗의 싸움'을 하라는 것과 다를 바 없다.

'도시브랜드'를 높이는 데 가장 효과적인 수단은 국제관문공항이다. 지역민들은 대구경북 지역현안 해결의 선결조건이 '영남권신공항 건설'이라는 데 인식을 같이한다. 지난해 대한상의가 조사한 외국인 기업들의 입지선택 순위에서도 접근성, 즉 국제관문공항의 여부였다.

대구경북, 부산경남, 울산 등 5개 영남권 지자체들은 정부에 영남권 관문공항 건설을 요구하고 있다. 부산발전연구원 관계자는 "영남권의 사회·경제적 손실을 최소화하고 영남권의 경제적 통합, 광역산업클러스터 구축을 위해서라도 영남권신공항 건설은 필수적"이라고 밝혔다.

국토연구원 등 국책연구기관과 항공교통 전문가그룹도 영남권 주민들이 인천공항을 이용하는 데 따른 사회·경제적 손실을 최소화하고 늘어나는 항공수요에 대비하기 위해 영남권 신공항이 2015~2020년까지는 반드시 건설돼야 한다고 지적하고 있다.

대구경북 주민들은 해외 입출국시 56%가 인천공항을 이용하고 있고 이로 인해 2007년부터 2020년까지 발생하는 누적 사회경제적 손실은 2조원에 이른다는 분석도 있다.

국가산업단지 역시 대구권 경제도약을 위해서는 반드시 조성돼야 할 핵심 인프라다. 대구는 전국 16개 광역지자체 가운데 국가산업단지가 없는 유일한 도시다. 대구 시민들이 유달리 국가산업단지에 집착하는 이유는 여기에 있다.

국가산업단지 조성에는 수조원의 돈이 든다. 열악한 재정에 시달리는 지방자치단체로서는 이런 대규모 공단조성은 꿈도 꾸지 못한다. 최근 들어 기업들이 대구로 몰려들고 있지만 대기업을 유치할 공간마저 없다. 마침 이명박 대통령이 국가산단을 공약한 만큼 대구경북민들은 기대를 걸고 있다.

홍철 대구경북연구원장은 "'글로벌 지식경제자유도시 대구' 미래의 해답은 영남의 젖줄인 낙동강을 끼고 있는 운하도시 대구에 있고 국가산업단지, 테크노폴리스 조성 등도 탄력을 받아 새로운 도약의 계기가 될 수 있다"고 지적했다.

이명박 대통령도 후보시절 '하늘길은 열고, 물길은 뚫고, 대규모 국가산업단지를 만들면 대구경북이 도약할 것'이라고 지역의 경제회생 해법을 제시한 바 있다. 대구경북민들은 이 대통령의 공약이 반드시 실천될 것으로 기대하고 있다.

이춘수기자 zapper@msnet.co.kr