[與野당권주자 릴레이 인터뷰] 통합민주당 추미애 의원

통합민주당 당대표 경선에 출마한 추미애(50·서울 광진을) 의원은 '강한 야당론'과 '간판론'을 전면에 내세우고 있다. "당의 노선과 정체성을 분명히 드러내서 당을 상징할 수 있는, 대중에게 호소할 수 있는 인물로 바꿔달라"는 것이다.

지난해 민주당 대선후보 경선에 나섰던 추 의원은 이번 전당대회에서 당내 기반에서 앞서고 있다는 정세균 의원과 대립각을 강하게 세우는 전략을 구사하고 있다. 그는 요즘 민주당의 상징색인 초록색옷을 입고 선거유세에 나서고 있다. 추 의원을 국회 의원회관에서 만났다.

-대표경선에 출마한 이유와 당 쇄신 복안은.

▶국민은 지난 대선과 총선에서 민주당을 심판했다. 지난날의 실패가 되풀이되어서는 안 된다. 이것이 새 인물이 필요한 이유다. 말만으로는 안 된다. 행동으로 보여줘야 한다. 저는 국민신뢰를 얻을 수 있는 원칙을 지켜왔으며 미래를 얘기할 수 있다. 국민과 함께 호흡하면서 한나라당과 대결, 당 지지도를 끌어올릴 자신이 있다.

-민주당 간판이 돼야 하는 이유는.

▶지난 4·9총선 때 서울에서 큰 표 차이로 당선됐다. 한나라당 바람에도 불구하고 서울 수도권에 (내가) 먹혀들었다. 그 중에서도 40대 지지가 많았다. 그 힘으로 당의 부족한 부분을 메울 수 있다는 자신감이 들었다. 국민지지가 없다면 정당이 존재할 이유가 없다. 간판만 야당이어서는 안 된다. 민심을 대변하는 당대표가 되겠다.

-정대철 후보와의 단일화 여부가 변수로 등장했다.

▶단일화하면 '윈-윈'할 수 있다. 특히 계파구도를 깨고 기득권 재생산 구조를 혁신하기 위해서도 단일화는 도움이 될 것이고 명분도 좋다. 조직과 줄세우기라는 구태정치를 깰 수 있는 단일화라면 힘을 발휘할 것으로 믿는다. '도로 열린우리당이 되어서는 안 된다'는 생각에는 함께 공감하고 있다.(그는 열린우리당 당의장을 두차례나 역임한 정세균 후보를 겨냥했다)

-원외위원장들에 대한 공약도 있는데.

▶원외인사 중 정책에 관심이 많은 분들을 국회 상임위처럼 전문성과 능력별로 배치시켜 당의 심장부가 되게 하겠다. 당 연구소가 실질적 기능을 하도록 해 여기서 생산된 정책들이 원내로 바로 공급될 수 있도록 하겠다. 전국 정당화의 기반을 그분들이 만들어 줄 것이다.

-대선 이후 손학규 대표의 지난 6개월을 어떻게 평가하나.

▶지난 6·4 재선거에서는 선전했다고 할 수 있다. 손 대표 자신도 '이 시기에 이 정도면 잘했다'고 평가할 것이다. 하지만 대통령 지지도가 곤두박질치고 한나라당 지지도가 급락하는 상황인데도 반사이익을 누리지 못했다. 제가 대표가 되면 달라질 것이다.

-여성정치인인 박근혜 한나라당 전 대표를 어떻게 보나.

▶정치력, 대중성 등에서 장점이 많다. 여성이 최고지도자(대통령)가 될 수 있다는 가능성을 연 분이다. 이제 여성의 금기 영역이 없어졌다. 앞으로 더 중요한 것은 남·여 구분이 아니라 어떤 리더십이 있느냐, 내용이 무엇이냐로 직결된다. 박 전 대표는 원칙을 중시하면서 대국민 신뢰를 무엇보다 강조해왔다는 점에서 존중하고 싶다.

-이명박 정부 국정운영에 대한 평가와 등원론에 대한 소신은.

▶사실 쇠고기 문제보다 경제상황이 더 심각하다. 비상시국이라 할 만하다. 경제전망이 어둡고 불투명한데도 아무런 대책이 없고 쇠고기 문제 해결에만 급급한 모습이다. 털고 가는 방법은 '재협상'밖에 없다. 더 이상 오기를 부려서는 안 된다. 등원 문제는 여당에서 재협상을 하면 자연스럽게 해결될 수 있다.

-전당대회를 앞두고 민주당이 영남을 홀대하면서 지역당으로 회귀하려는 움직임이 노골화됐다.

▶대선, 총선을 거치면서 민주당이 영남지역에서 상당 부분 자신감을 잃었기 때문이다. 계속 참패하다 보니 스스로 좌절하고 패배주의에 빠졌다. 이는 영남과 호남의 소통부재로 이어졌고, 당내에 대립과 반목의 구도를 만들었다. 대표가 되면 원칙을 제대로 지키는 민주주의를 하겠다. 지금과 같은 영·호남 차별도 개선하겠다.

-개헌론에 대해서는 어떤 생각인가.

▶대통령 중임제 개헌은 논의해 볼 필요가 있다. 그보다 먼저 민심이 한쪽으로 쏠리는 현상은 차단해야 한다. 이명박 대통령이 불과 6개월 전에 500만 표 이상의 차이로 당선됐지만 지금은 어떠한가. 국회에서는 정치의 안정성을 담보할 수 있는 (권력)구조를 논의해야 한다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr 권성훈기자 cdrom@msnet.co.kr