학교와 집만 오고간 다분히 모범적인 고교생활에서 자유를 만끽하고 낭만에 올인한 대학생활을 시작한 1988년 조그만 가방을 액세서리 삼아 전공 책 몇권을 품에 안고 캠퍼스의 상큼 발랄 봄을 보내고 첫 여름방학을 맞았었다.
동아리에서 가는 설악산으로의 5박6일의 하계수련회는 처음 접하는 산행의 긴 일정과 야영을 해야 한다는 설렘과 기대 속에서 출발했었다.
처음 도착한 설악의 희문각은 자연의 비경을 말로 표현할 수 없어 그저 외마디 감탄사로 대신했었다. 산 속에서의 첫날은 4, 5명이 들어갈 수 있는 삼각텐트가 맞이해 주었다. 힘들게 선배님과 동기들이 만든 그 공간은 마치 어린 시절 숨바꼭질의 숨는 공간이 되어주는 듯 좋았다. 조별로 들어간 텐트 속에서 마침 생일을 맞이한 나를 위해 초코파이를 쌓아 초를 얹고 축하도 해 주었다. 20년이 지난 지금도 그 순간만큼은 생생하게 기억이 난다.
하지만 대청봉을 향해 올라갈수록 밤 기온이 많이 내려가 한여름인데도 파카를 입을 정도로 추웠고 여름 날씨답게 갑자기 쏟아지는 폭우에 밤새 떨며 텐트를 물침대 삼아 잔 기억도, 생리현상을 해결하기 위해 급조된 간이 화장실, 산의 기온 차로 밥이 설익기도 하고, 간간이 끓여 먹던 그 라면 맛 또한 잊을 수 없는 추억의 한자락이 되어주었다. 다음날 산행을 위해 일찍 자라는 선배님의 말을 뒤로하고 밤새 친구와 도란도란 이야기하며 밤을 지새운 것 또한 낭만 그 자체였다.
산을 오르는 자체만으로도 힘들었을 텐데 남자라는 이유로 무거운 텐트와 며칠 먹을 40명의 식량을 어깨에 나눠 메는 걸 마다하지 않았던 그때 함께한 동기와 선배님들. 자연과 함께해서일까? 스스로 인자요산을 확인하며 위로했었다.
그렇게 시작된 나의 산 사랑은 졸업하고도 5년이 계속 되었었다. 그때 느낀 자연의 품이 좋아 지금의 나의 삶의 터전이 되었으니 모두가 불혹을 넘기고 중년을 바라볼 텐데 다들 잘 살고 있는지 궁금하다. 유난히도 무더운 오늘, 그때 물침대 삼아 새우잠 잤던 텐트가 그리워지는 밤이다.
김혜주(영주시 영주2동)
댓글 많은 뉴스
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀
"TK신공항, 전북 전주에 밀렸다"…국토위 파행, 여야 대치에 '영호남' 소환
헌재, 감사원장·검사 탄핵 '전원일치' 기각…尹 사건 가늠자 될까
'탄핵안 줄기각'에 민주 "예상 못했다…인용 가능성 높게 봐"