그저께 끝난 '안동국제탈춤페스티벌' 관광객이 도합 105만 명에 달했다고 한다. 작년보다 11만 명(17%) 증가하고 다녀간 외국인은 3만 명에 이르렀다고 했다. 행사 기간이 열흘이었으니 하루에 무려 10만 명씩 행사장을 찾은 셈이다. 1997년 시작한 이 축제가 12년째에 드디어 '100만 명 축제'로 올라섰다는 주최 측의 만족감에 공감이 간다.
축제라는 한시적 관광자원이 이렇게 주목받는 이유 중 하나는 그것이 수반하는 경제적 효과에 있다. 이번 경우 행사장 인접 풍산장터에서 닷새간 동반 개최된 '안동한우축제'에 7만5천여 명이 찾아 소 70마리분 7억 원어치를 소비했다는 게 단적인 예다. 하회마을 하루 유료 입장객이 2만 명에 육박할 때가 있었다는 소식도 예사롭지 않게 들린다. 탈춤축제가 안동지역에 유발한 경제효과가 총 500억 원에 이를 것이라는 추계도 있다. 단순 축제가 아니라 문화산업이 된 것이다.
지금 전국은 바야흐로 '축제 시즌'에 들어섰다. 지방자치 이후 나타난 이벤트 만들기 붐의 결과이다. 그러다 보니 축제는 봄'가을을 넘어 뙤약볕 복더위 철과 한겨울로까지 확산됐을 정도이기도 하다.
그 중에는 그야말로 동네잔치에 머무는 것이 적잖다. 전국적 관심사가 되거나 외국인의 발길을 끄는 것은 손에 꼽을 정도이다. 생산보다는 소비, 지역경제보다는 단체장의 업적 전시용에 그친 게 많다는 얘기이다.
과도하게 재정 부담만 큰 축제들이 정리돼야 한다는 건 진작에 정립돼 있는 정설이다. 반면 생산효과 높은 이벤트는 꾸준히 발굴해 문화산업으로서 지역 발전을 이끌게 해야 한다는 충고 또한 여전히 유효하다. 안동탈춤 100만 축제를 통해 지방자치단체들이 새삼 되새겨야 할 명제다.
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀