'수도권투자 전면허용' 2010년 지방선거 계산은…

與 '영남 2중대론' 믿는다?

정부의 수도권투자 허용에 대한 비수도권의 반발이 본격화되고 있는 가운데 여권 내부에서 내년 초에 있을 보궐선거와 2010년 지방선거 전망에 대한 우려가 제기되고 있다.

수도권과 비수도권 간의 갈등이 장기화될 경우 여당 지지세력의 분열과 비수도권 민심의 이반으로 여권이 상당한 타격을 입을 수 있다는 것이다. 특히 여권 핵심부가 지방 민심 무마를 위해 각종 보완책을 마련하겠다며 진화에 나섰지만 단시간 내에 구체적이고 가시적인 결과가 나오지 않을 경우 지방민심 이탈은 불가피하다는 것이 정치권의 지배적인 관측이다.

그러나 여권 핵심부와 수도권 출신 의원들의 생각은 다소 다른 것 같다. 정부가 아무리 경제위기를 잘 극복하더라도 민주당 텃밭인 호남과 자유선진당 강세지역인 충청에서 선전을 기대하기는 어려우므로 결과는 달라질 것이 없다는 계산이다.

이 같은 판단의 바탕에는 '영남표는 야당으로 가지 않을 것이다'는 낙관론이 깔려 있다. 특히 수도권투자 허용으로 수도권 민심을 잡을 수 있는 계기를 마련한 만큼 영남권에서 일부 이탈표가 나타나더라도 전체적으로 보면 실(失)보다는 득(得)이 더 많다는 계산이다. 이른바 이재오 전 의원이 주장해오던 '영남 2중대론'의 연장선상이다.

그러나 영남을 비롯한 비수도권에서 선거를 치러야 하는 여권 인사들은 걱정이 태산같다. "당장 내년 재보선에서 제대로 선거를 치를 수 있을지 걱정된다. 지방선거에서 한나라당 명함 달고 나서기가 어렵게 될 것"이라는 것이다. 지금까지는 그럭저럭 한나라당을 지지하는 분위기가 유지되고 있지만 지방을 홀대한다는 인식을 불식시키지 못할 경우 선거결과는 한나라당 핵심부의 생각과는 전혀 다른 방향으로 나올 가능성을 배제할 수 없다는 관측이다.

이와 관련, 지역 출신 한 의원은 "이명박 대통령이 지난 대선에서 수도권의 높은 지지를 받아 당선됐다고 해서 한나라당이 수도권정당인양 행동한다면 지역민심은 MB정부에 대해 냉담해질 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다. 이처럼 수도권투자 허용 조치 이후의 정국 전망에서 수도권과 비수도권 의원들 간 시각차는 뚜렷해지고 있다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr