[시민기자] 숙지지 않는 '폰테크族'

번호이동으로 싸게구입해서 중고로 되팔아

▲ 한 폰테크 동호회에 폰테크족 회원이 올린 사진. 이들은 적게는 4, 5대, 많게는 100여대를 이용해 폰테크를 한다. 윤지예 시민기자

이동 통신사들이 신규 회원 유치 정책을 악용해 휴대전화를 되팔아 이익을 챙기는 '폰테크'가 여전히 성행하고 있다. '폰테크'는 '폰(Phone)'과 '재테크 (財tech)'의 합성어로, 2006년 3월 26일부터 이동통신사의 보조금 제도가 시행되면서 시작됐다. 이동 통신사들은 다른 이동 통신사에서 번호이동을 해 신규로 가입하는 고객들에게 더 많은 보조금을 지급하는 혜택을 주었는데, '폰테크족' 들은 이러한 이동 통신사의 정책의 허점을 이용해 돈을 번다. 이동 통신사마다 한 사람의 명의로 세 개의 휴대전화를 개통할 수 있는 점을 이용, 싼 가격에 휴대폰을 구입한 후 최소 유지일인 3개월 후에 해지한다. 그 후 중고 휴대전화 판매 인터넷 사이트에서 구입비와 유지비보다 더 비싼 가격에 판매한다. 폰테크족들은 이러한 방법으로 거액을 챙긴 것으로 알려졌다. 인터넷상에서 "폰테크로 200만원을 벌었다" 는 등 폰테크로 돈버는 방법과 판매처를 공유하고 후기를 남기는 인터넷 동호회도 쉽게 찾아볼 수 있다.

폰테크족들은 자신의 명의는 물론 가족, 친구, 친척의 명의까지 이용해 휴대전화를 개통하고, 3개월의 최소 유지기간이 지나면 다른 통신사로 이동하는 방법을 이용한다. 폰테크 동호회에서 활동하는 대학생 류모씨(24·여)는 "예전 보조금 제도가 있을 때는 최소 유지비 3개월간의 기본료와 최소 통화료로 약 6만원만 투자하면 중고 시장에서 많게는 약 30만원 이상을 받을 수 있었다"고 말했다. 결국 이동 통신사들의 허술한 정책으로 폰테크족들에게 혜택을 고스란히 안겨주게 된 셈이다.

뒤늦게 실정을 파악한 이동 통신사들은 올해 3월, 보조금 정책을 폐지하고 휴대전화를 일정 기간 사용하겠다고 약정한 후 단말기 값을 할인받는 형식으로 약정 할인 정책을 변경했다. 하지만 여전히 인터넷 판매점들 간의 경쟁으로 폰테크의 병폐는 사라지지 않고 있다. 통신사들이 이들을 막기 위해 여러 가지 방법을 시행하고 있지만 시행착오를 겪는 중이다.

류씨는 "이 모든 병폐가 발생한 것은 이동 통신사들이 대리점의 실적을 평가하는 기준이 잘못되어 있기 때문"이라며 "이동 통신사들은 대리점의 실적을 오로지 신규 가입이라는 기준에 제한하고 있기 때문에 모든 단말기 판매 정책들이 신규 가입에 맞춰져 있을 수밖에 없고, 또 인터넷을 통해 유통되는 단말기 가입 조건과 가격이 오프라인 매장과 다르기 때문에 발생하는 문제"라고 말한다. 폰테크족들조차 "폰테크라는 2차 유통으로 인한 소비자와 기업의 손실을 막기 위해서는 사측의 대리점 실적 평가 기준이 신규 가입과 기기 변경 두 가지 기준으로 변경되어야 할 것이고, 온라인과 오프라인의 단말기 가격 책정과 가입 조건이 동일하게 변경되어야 할 것"이라고 지적하고 있다.

윤지예 시민기자 qkznl2000@naver.com