금연도시 포항? 市는 한숨 뻑뻑

포스코와 해병대의 도시로 불리는 포항에 대대적인 금연열풍이 불고 있다. 포스코의 전사적 금연에 이어 해병대 1사단까지 금연운동에 동참, 포항이 '금연도시'로 거듭날지에 관심이 쏠리고 있다.

그러나 강제적인 금연에 따른 저항과 반발도 만만치않다.

포스코는 올 초 정준양 회장이 취임하면서 저탄소 녹색성장을 명분으로 금연을 강력하게 추진하고 있다. 정 회장은 임직원들에게 "담배를 계속 피우고 싶다면 회사를 그만두라"고 했다. 포스코는 앞으로 정기건강검진에서 흡연 여부를 검사해 흡연 임직원들에게 불이익을 줄 받침이다. 직원들은 금연패치를 붙이거나 은단을 먹는 등 금연을 위해 사투를 벌이고 있다.

유낙준 해병대 1사단장도 지난달 취임 일성으로 군부대 중 처음으로 사단 전체를 6월부터 금연구역으로 지정한다고 선언했다. 부대내에서 흡연을 하다가 적발되면 벌금을 부과할 방침이다. 사단장의 강력한 지시에 따라 간부들은 금연상담과 보조제를 지급받는 등 담배와 한판승부를 벌이고 있다.

하지만 흡연자들은 "기호품인 담배까지 회사나 부대가 간섭하는 것은 바람직하지 않다"며 "차라리 국민 건강을 위해 정부는 담배를 생산하지 말아야 한다"고 반발했다. 포스코 한 직원은 "업무시간에 흡연을 금지하는 것은 이해할 수 있으나 업무외 시간까지 강요하는 건 지나친 사생활 침해가 아니냐"며 불만을 표시했다.

해병대 1사단 장병들도 "장병 50% 이상이 흡연자이고 영내 생활의 스트레스를 담배로 대부분 해소하고 있는 상황에서 갑작스런 금연은 정신적 고통 등 부작용을 가져올 것"이라고 주장했다.

포스코와 해병대의 금연운동으로 포항시가 직격탄을 맞고 있다. 포항시 전체 시세의 10%를 차지하는 담배소비세는 지난해 330억원이었으나 올해는 최대 10억원 이상 세수가 줄어들 것으로 시는 분석했다. 시 관계자는 "빠듯한 지자체 살림에서 담배소비세는 큰 몫을 차지하지만 대놓고 금연운동을 반대할 수도 없는 입장이다"고 답답한 속내를 드러냈다. 포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr