축산 대게활어타운 7개월째 개점휴업

▲ 영덕 축산항에 위치한 대게타운. 바다를 배경으로 아름답고 멋진 외형과는 달리 준공 7개월이 넘도록 정상운영이 되지 않는 등 여러 문제점을 드러내고 있다. 황이주기자

'영덕대게' 명품화 기치를 내걸고 영덕군이 추진한 축산대게활어타운(이하 대게타운)이 준공 7개월이 넘도록 사실상 '개점 휴업' 상태다. 게다가 건물 부실시공 의혹과 소유권 논란이 제기되는 등 문제점을 노출하고 있다.

◆개점휴업=국·도비 12억원을 포함해 24억7천여만원이 투입된 대게타운은 지하 1층, 지상 7층 규모로 지난해 10월 준공했다. 건물 입구 곳곳에는 정상 영업을 하는 것처럼 옥상 간판과 안내표지판이 설치됐으나 준공 7개월이 넘도록 실제 영업은 단 3일간만 이뤄졌다. 주민들에 따르면 지난달 가자미 축제 기간 3일 동안 7층 점포만이 유일하게 문을 열었고 현재는 이마저도 영업을 하지 않고 있다. 주민들은 "영덕군이 의욕만 앞세워 무리하게 일을 추진한 결과로 예산 낭비와 전시 행정의 대표적 사례"라고 비난하고 있다.

◆엉성한 사업, 부실시공 의혹=건립사업이 본격화된 2005년 1월부터 대게타운의 부지 선정을 둘러싸고 진통을 겪었다. 관계 기관의 법률 검토 미비로 부지가 오락가락하다가 당초 계획대로 도시계획법상 용도지역 미지정 지구로 결정된 것. 그러나 사업 주체이던 축산수협이 경영악화를 이유로 백기를 들었고 우여곡절 끝에 영덕군이 사업을 시행하게 됐다.

또 주민의견을 제때 수렴하지 않아 추가공사를 해야만 했다. 주민들이 건물 구조상 대게를 보관할 수족관을 설치할 공간이 협소한데다 해수 송수관을 건물 안으로 끌어들이기에도 무리라는 주장을 내놓자 군이 이를 뒤늦게 수용한 것. 결국 지난 2월 건물 주차장 부지 인근에 7천만원의 예산을 들여 수족관 보관동을 지었다. 지난달에는 지름 10cm의 해수 송수관이 파도에 파손되는 등 부실시공 의혹까지 제기됐다.

◆투자는 영덕, 소유권은 국가=대게타운 소유권은 정부이고 영덕군은 수년간 무상 사용권만 가지는 것으로 드러났다. 군이 많은 예산을 들여 대게타운을 건립했지만 당시 포항수산청(이후 강릉어항사무소로 업무이관)과 업무협의에서 이 같은 교통정리가 이뤄졌다. 포항수산청은 군과 협의에서 '어항시설 부지내 건축물은 국가 귀속이 돼야만 허가가 가능하다'는 조항을 내세웠고, 군은 소유권을 정부로 넘겨 주었다. 이 과정에서 군은 군의회에 사전동의를 받지 않았으며 이 사실을 안 군의회의 반발이 거셌다.

◆군 입장=소유권과 관련해 군은 어쩔 수 없었다는 입장이다. 다만 농림수산식품부와 관리청인 강릉어항사무소와 협의해 30년간 무상양여를 받아 사용·운영하고, 이후 군 재정이 허락한다면 군재산으로 취득하겠다는 방침이다. 이 사업과 관련, 의회와의 관계에 대해서는 '승인 사항이 아니다'고 했다. 또 대게타운 운영은 주민들로 구성된 법인체에 맡기기로 했다. 영덕·황이주기자 ijhwang@msnet.co.kr