학습생산성 어떻게 향상시킬까?

"하기 싫은 단원 미루지 말고 뿌리 뽑아 버리자"

날씨가 더워지면서 공부에 집중하기 힘들고 아무리 노력해도 기대만큼 성적이 오르지 않는다고 불안해하는 수험생들이 늘고 있다. 교과서를 수없이 반복해 읽고 문제집을 많이 풀어도 기대하는 변화가 일어나지 않을 때, 수험생은 힘이 빠진다. 이는 의욕 상실로 이어지기가 쉽다. 이런 시기에는 학습 방법에 대한 검토가 필요하다.

◆취약점과 끈질기게 대결하는 자세

한 번 틀린 문제는 거듭 틀리는 경향이 있다. 틀려본 문제라면 더욱 기억에 오래 남아 다음에는 반드시 맞혀야 하는데 이상하게 또 틀리고 만다. 공부할 때도 마찬가지다. 처음 공부할 때 재미를 느끼지 못한 과목이나 단원은 아무리 시간을 들여도 진도도 안 나가고 공부하기도 싫어진다. 처음에 제대로 공부하지 않은 단원은 두 번째 볼 때도 대충 넘어가기 쉽다. 취약한 단원, 틀린 문제를 되풀이해서 공부할 때 스스로에게 질문을 던져 보자.

▷다시 봐도 왜 이 단원은 계속해서 하기가 싫은가?=하기 싫기 때문에 다른 것을 다 보고 나중에 보겠다며 계속 미루지는 않았는가? 이런 경우는 만사 제치고 하기 싫은 단원부터 뿌리를 뽑겠다는 적극적인 자세를 가져야 한다. 무엇이든 한 번 정성 들여 이해하고 나면 다음부터는 훨씬 쉬워진다.

▷특정 단원에 자신감을 잃지는 않았는가?=한 단원에서 실수를 했을 경우 그 단원과 관련된 문제만 나오면 위축되고 평소 실력을 발휘할 수가 없다. 악순환을 되풀이하지 않기 위해서는 자신감을 가질 수 있는 계기를 마련해야 한다. 그 단원의 기본 개념을 철저히 이해한 뒤, 자신의 판단력과 능력을 신뢰하면서 확신이 설 때까지 응용문제를 계속 풀어야 한다.

◆필기 방법과 활용

교과서나 참고서를 공부할 때 중요하다고 생각되는 부분에 밑줄을 긋고 빈 공간에 수업 시간에 들은 내용을 빽빽하게 적는 학생들이 의외로 많다. 복습할 때 쉽게 요점을 알 수 있을 뿐만 아니라 다른 책을 참고하지 않고 한 권으로 다 해결하려 하기 때문이다. 그러나 책에 무엇을 적거나 밑줄을 치고 표시를 할 경우 실제로는 반복적으로 복습을 할 때 별다른 도움이 되지 않거나 오히려 학습 효과를 떨어뜨리는 요인이 되기 쉽다. 책에 많이 적고 다양한 표시를 해 두면 다시 읽을 때 밑줄 친 내용이나 적은 내용 이상을 생각하지 않게 되고 다른 방향으로 생각을 진전시키기도 어렵다.

그렇다면 책에 아무 표시도 하지 않고 깨끗하게 비워두는 것이 좋은가? 학업성취도가 높은 학생들을 상대로 한 다음의 실험은 시사하는 바가 크므로 의미를 곱씹어 볼 필요가 있다.

한 그룹의 학생들에게 같은 과목 교과서를 두 권씩 준비하게 했다. 한 권에는 수업 중에 마음껏 적어 넣고 표시를 하게 했다. 그런 다음 복습할 때 처음에는 그 책으로 공부를 하게 하고 그 다음에는 아무것도 적지 않은 책을 읽으면서 앞서 적었던 내용을 상기하게 했다. 다음에는 다시 한 번 깨끗한 책을 읽으며 그 내용을 다른 관점에서 다양하게 생각해 보고 질문을 하게 했다. 그런 다음에 그 교과내용과 관련된 문제를 풀게 했다. 틀렸거나 맞히긴 해도 확실히 모르는 문제들에 대해 틀리게 된 과정을 철저히 분석하고 왜 틀리게 되었는가를 자세하게 설명하게 했다. 그런 식으로 정리를 하고난 다음 다시 한 번 교과서를 읽고 최종적으로 정리를 하게 했다. 이런 과정을 거치자 실험에 참가한 대부분 학생들이 그 단원에 대해 완전학습이 이루어졌다는 확신을 갖게 됐다.

◆창의적 책읽기

많은 학생들이 책을 읽을 때 중요하다고 생각되는 내용에 밑줄을 친다. 여러 색깔의 형광펜으로 보기 좋게 표시하는 경우도 많다. 이는 다음에 다시 볼 때 전체 내용을 읽지 않고도 그 부분을 쉽게 찾아 이해할 수 있을 것이라는 기대 때문. 그러나 이 같은 방식의 독서가 생산적이지 못하고 창의력을 떨어뜨려 깊이 있는 독서에 장애가 된다는 연구 결과들이 곳곳에서 발표된 바 있다.

밑줄을 치거나 형광펜으로 표시할 경우 다음에 읽을 때는 앞뒤 문맥을 배제한 채 그 부분만 다시 보기 쉽다. 전체적인 이해도를 떨어뜨릴 뿐만 아니라 처음 읽을 때 놓친 내용을 거듭 놓치게 될 가능성이 크다. 글이 주는 느낌 또한 처음에 받았던 그대로 떠오르기 쉽고 창의적으로 발전시키기 어려워진다.

문학작품을 읽을 때는 아무 표시도 하지 않는 것이 직관력과 상상력을 배양을 위해 좋은 방법이다. 그러나 내용을 깊이 있게 음미하고 재해석하는 과정이 아니라 중요한 정보를 단순히 반복해서 암기하기 위한 수단이라면 밑줄 긋기나 형광펜 사용도 도움이 될 수 있다. 시각적 효과를 통해 핵심 내용을 눈에 확 들어오게 표시해 두면 단순 반복에는 효과가 있기 때문이다.

자신의 수준과 필요에 적합한 책을 고른 뒤 철저하게 이해에 중점을 두며 읽는 습관을 길러야 한다. 이해가 쉽지 않다고 암기해 버리려는 학생들이 적잖은데 시간 단축의 측면에서든 기억력의 유지 측면에서든 훨씬 손해다.

김교영기자 kimky@msnet.co.kr