매일신문

[피서지에서 강추! 이곳] 영천 보현산천문대

보현산천문과학관에서 어린이들이 태양을 관측하고 있다. 영천시 제공
보현산천문과학관에서 어린이들이 태양을 관측하고 있다. 영천시 제공
동양 최대의 1.8m 광학망원경이 있는 보현산천문대가 멀리 보인다.
동양 최대의 1.8m 광학망원경이 있는 보현산천문대가 멀리 보인다.
포항에서 온 홍은선·정지영씨 부부가 천수누림길 데크로드를 걷고 있다. 민병곤기자
포항에서 온 홍은선·정지영씨 부부가 천수누림길 데크로드를 걷고 있다. 민병곤기자

보현산은 '별의 도시'를 추구하는 영천의 보배다.

맑은 날이 많아 우리나라에서 별을 가장 잘 볼 수 있을 뿐 아니라 웰빙숲 조성으로 산 전체가 삼림욕장으로 변신했다. 지난해 여름 숲 특화사업이 끝나 아직 아는 사람이 드문 편이다.

가파른 산길을 굽이굽이 돌아 정상에 오르면 가슴 속까지 상쾌함을 맛볼 수 있다. 안개 낀 날 산 아래를 바라보면 마치 비행기를 타고 있는 듯하다.

동양 최대의 1.8m 광학망원경이 있는 보현산천문대는 4~6월, 9월, 10월의 네 번째 토요일에만 주간 공개행사를 하고 여름과 겨울엔 출입을 통제한다.

천문대 앞 능선 따라 산책길이 아름답다. 해발 1,124m의 산 정상인 시루봉까지 갈 수 있는 데크로드가 나온다. 이름도 천수누림길 데크로드다. 피톤치드 가득한 길을 걷다 보면 천수를 누릴 수 있을 만큼 건강해진다는 의미다. 참나무숲 사이로 난 목재 산책로를 느릿느릿 걷다 보면 발 아래서 감미로운 음악도 흘러나온다.

연인끼리라면 둘만이 호젓하게 산책하며 도란도란 데이트를 즐길 수 있다. 가족과 함께 와도 편안하게 걸을 수 있어 좋다.

포항 흥해에서 온 홍은선(32)·정지영(32)씨 부부는 "하늘과 맞닿은 산정의 데크로드에 들어서면 마치 구름 위를 걷는 듯한 착각이 들 정도로 풍광이 멋있다"고 말했다.

차를 타고 천문대로 오르는 대신 걷고 싶다면 보현산 들머리 오른쪽 건강치료숲지구로 가면 된다. 자작나무숲길, 숲치료길, 꽃색깔구분숲, 낙엽잎색깔구분숲, 밀원수조성숲, 철쭉·진달래복원숲길, 웰빙숲길 데크로드 등 다양하게 조성돼 있다.

임도를 따라 MTB코스도 4㎞정도 마련돼 있어 산악자전거 동호인들이 군데군데 핀 자줏빛 싸리꽃 향기를 맡으며 2시간 동안 페달을 밟을 수 있다.

천문대까지 2, 3시간 등산을 즐기려면 정각리 별빛마을 왼쪽 절골로 향하면 된다. 별을 관측하고 우주의 신비를 체험하기 위해 별빛마을의 보현산천문과학관을 찾는 관광객도 늘고 있다. 5월 3일 개관 이후 두 달 만에 관광객 1만여명이 다녀갔으며 여름방학이라 예약이 쇄도하고 있다.

보현산천문과학관은 태양, 별, 달을 관측할 수 있는 주·보조관측실, 우주천문 학습전시실, 로봇들의 댄싱쇼 공간, 5D 돔영상관 등을 갖추고 있다.

특히 국내 최초의 5D 돔영상관에선 사계절 별자리 학습, 우주롤러코스터 상영 등으로 우주를 직접 여행하듯 즐길 수 있어 어린이들이 좋아하는 코스다. 원형돔 안에 누워서 천장의 입체영상에 따라 의자에 전해지는 짜릿한 진동과 바람 등 특수효과로 우주선을 타고 있는 듯한 느낌을 준다.

영천·민병곤기자 minbg@msnet.co.kr

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