[학습상담] 언어영역 점수 올리려면

Q : 언어영역 점수가 오르지 않고 시험 때마다 시간이 모자라 고민하는 고3 남학생입니다. 지문부터 읽고 문제를 푸는 것과, 문제와 보기를 먼저 보고 지문을 읽는 방법 중 어느 것이 더 풀이 시간이 단축되고 좋은 점수를 받을 수 있는지 궁금합니다.

A : 원칙적으로 지문부터 읽고 문제를 풀어야 합니다. 수능시험 초기부터 언어영역은 주어진 시간 안에 읽고 답하기에는 지문의 수가 많고 긴 경우가 많았습니다. 난이도가 높은 해에는 시험 종료 시간까지 문제를 다 읽지도 못하는 학생들이 많았습니다. 그러다 보니 문제풀이 시간을 단축할 수 있는 여러 편법이 나오게 되었습니다. 질문과 보기부터 읽고 지문을 읽는 방법이 가장 일반적인 편법입니다.

문제와 보기를 먼저 보고 지문을 읽을 때 생기는 문제점을 살펴보겠습니다. 질문 내용과 다섯 개의 보기를 미리 머리에 넣어 두고 지문을 읽게 되면 읽어 내려가는 과정에서 정답이 아닌 보기와 관련된 지엽적인 부분에 끌려 오답 보기를 정답으로 착각하는 경우가 생기게 됩니다. 머리에 입력된 다섯 개의 보기가 선입견이나 편견 없이 지문을 읽어내려 가는 것을 방해할 수 있습니다. 보기부터 보면 특정 보기와 관련된 잘못된 인상이나 느낌 또는 편견 때문에 정답을 찾지 못할 가능성이 커집니다.

학교와 학원에서 상당수의 선생님들이 문제풀이를 할 때 설명의 편의를 위해 질문과 보기를 먼저 읽고 그 보기에 맞추어 지문을 해설합니다. 선생님들은 일반적으로 교재 연구를 할 때 답과 해설을 참고합니다. 답을 알고 있는 상황에서 보기를 지문에 맞추어 설명하기란 쉽습니다. 보기에 맞추어 지문을 설명하는 역순의 설명은 얼핏 보면 매우 명료해 보일 수 있습니다. 그러나 실전 상황에서는 그런 식으로 문제를 풀 수가 없습니다. 답을 짜 맞추는 설명은 수업을 들을 때는 신기하게 느껴지지만 실력 향상과는 무관한 경우가 많습니다.

지금부터라도 지문을 먼저 읽고 질문과 보기를 보도록 노력해야 합니다. 지문을 단숨에 쭉 읽고 질문의 요지를 정확하게 파악한 후 보기를 보십시오. 그러면 다섯 개의 보기 중에서 어느 하나에 직감적으로 끌리게 될 것입니다. 그 느낌이 언어감각인 것입니다. 그 느낌의 정확도는 독서를 통해 배양되는 문장 독해 실력과 밀접한 관계가 있습니다. 언어영역은 고쳐서 틀리는 경우가 많은데, 그 이유는 처음에 끌리는 보기가 답일 확률이 높기 때문입니다.

실전에서 시간이 부족할 때는 질문과 보기부터 보고 빨리 대조하며 읽는 편법을 사용해야 하는 경우도 있을 것입니다. 특별히 급한 상황이 아니라면 적극적이고 도전적인 자세로 지문을 읽으면서 자신의 판단력을 신뢰할 때 글의 내용을 보다 빨리, 정확하게 이해할 수 있다는 사실을 명심하면 더 좋은 점수를 받을 수 있을 것입니다.

윤일현(교육평론가, ihnyoon@hanmail.net)