매출 10배↑, 날개 단 `쉬메릭`…새로운 발돋움

매출 10배↑, 날개 단 '쉬메릭'…새로운 발돋움

대구의 중견기업 H기업 J회장은 '쉬메릭(CHIMERIC) 마니아'다. 몇년 전 쉬메릭 양말을 신어보고, 느낌이 편안하고 제품이 우수해 지금까지 이 양말만 신는다. 그는 회사 행사 때 직원들에게, 회사를 방문한 손님들에게 정성스레 포장한 쉬메릭 양말을 선물로 내놓는다.

대구 중소기업 공동브랜드인 쉬메릭이 우수한 품질을 인정받으면서 매출이 늘고 있다. 엄격한 공인 품질검사와 업체의 디자인개발 및 품질관리가 소비자들의 호응을 이끌어 낸 것이다.

◆11년 만에 매출액 10배

1996년에 출범한 쉬메릭은 국내 매출액 기준으로 98년 37억5천500만원에서 시작해 2003년 183억8천400만원까지 꾸준히 성장했으나, 2006년에는 158억8천만원으로 떨어졌다. 하지만 품질개발과 제품홍보에 적극 나서면서 2007년 257억7천400만원으로 전년보다 매출이 62% 증가했다. 이후 2008년에는 307억9천만원, 올 상반기에는 이미 200억원을 넘어선 것으로 추산된다. 수출액도 2006년까지 500만달러 안팎이었으나 2007년부터 1천만달러를 넘어섰다. 23개 쉬메릭 업체 중 매출액(2008년 기준)이 가장 많은 곳은 160억원을 기록한 부호체어원㈜이며, 다음은 ㈜영일교구(50억원), ㈜ADC(48억원), ㈜형제인터내셔널(36억원), 대림목공예(34억원), 비비제화(20억원) 등의 순으로 나타났다.

◆엄격한 품질관리

고감각 토털브랜드를 지향하는 쉬메릭은 초기에는 상당한 어려움을 겪었다. 20여개 안팎의 업체가 참여하다 보니, 브랜드 및 제품 관리가 일관되지 못해 소비자들의 마음을 사로잡지 못했다. 하지만 매년 2차례 힌국의류시험연구원 등 공인기관의 품질검사와 업체의 끊임없는 디자인 개발과 품질 관리 등에 힘입어 품질이 향상되기 시작했다. 최근 들어 검사방법도 달라졌다. 이전엔 업체 측이 보낸 제품을 검사했으나 요즘은 매장에 진열된 제품을 무작위로 지정해 검사를 하고 있는 것. 또 대구시가 지난해부터 엄격한 '퇴출기준'을 적용한 것도 품질향상의 밑거름이 되고 있다. 아직까지 퇴출된 업체는 없지만 2개 업체가 '경고'를 받았다. 양말제조업체인 두하실업㈜는 미국 바이어로부터 수입업체 심사에서 우수성을 인정받아 올해부터는 격년제 심사대상(보통 매년 1회 심사) 업체로 선정됐다.

쉬메릭협의회 김근호 회장(두하실업 대표)은 "23개사가 똘똘 뭉쳐 쉬메릭을 자사의 브랜드로 인식하고, 관리하면 더 큰 성과가 있을 것"이라며 "지금껏 2개월마다 협의회를 열었으나 앞으론 운영위원회를 결성해 업체 간 정보 및 아이디어 공유에 힘쓸 계획"이라고 말했다.

◆브랜드 홍보강화

쉬메릭 브랜드 홍보와 관리를 맡고 있는 대구상공회의소는 대구시 보조금(연간 12억5천만원)의 대부분을 대구FC를 통한 마케팅(6억5천만원) 등 홍보에 쏟아 붓고 있다. 인천국제공항, 서울역 등 전국 주요지점에 쉬메릭 홍보물을 설치했다. 지난달부터 KTX에 동영상 홍보를 하고 있으며, 10월부터는 대구 지하철역전 안전펜스에도 홍보물을 부착했다. 스포츠웨어 생산업체인 ㈜ADC는 최근 2011 세계육상선수권대회 자원봉사자용 의류 2천180벌을 협찬키로 했고, 선글라스 생산업체인 훈성산업은 미스대구 선발대회에 단골 협찬사로 참여하고 있다. 커튼을 생산하는 대청섬유는 달서구 호산동 본사에 쉬메릭 전시관을 마련, 조만간 문을 열 예정이다. 또 대구상의는 쉬메릭 제품의 수출 증대를 위해 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 등 11개국에 상표출원을 했다.

대구상의 이종학 통상진흥팀장은 "쉬메릭 제품은 세계 수준의 품질을 갖추고 있지만, 품질에 맞는 대접을 받지 못하고 있는 것이 사실"이라며 "쉬메릭이 중고가 브랜드로 도약할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

쉬메릭 제품은 대구 달서구 드림피아매장(053-242-2111), 두류공원 대구관광정보센터(053-626-6131)을 비롯해 이마트 시지점 및 반야월점, 서울 목동의 행복한세상백화점(02-6678-9312) 등의 공동매장과 지역 백화점 개별매장 등 76곳에서 구입할 수 있다. 쉬메릭고객만족센터(053-751-0051)는 상품 정보 및 안내를 제공한다.

김교영기자 kimky@msnet.co.kr

사진-대구 중소기업 공동브랜드 쉬메릭 제품이 품질관리 및 홍보가 강화되면서 매출이 크게 늘고 있다.

성일권기자 sungig@msnet.co.kr

㈜ADC=스포츠웨어

대성어패럴=남성의류

㈜한성에프앤씨=와이셔츠

곱따시=유니폼

금상아이엔씨=여성의류

지구사=보호복

두하실업㈜=양말

비비제화=구두

대림직물=넥타이