시교육감 10여명 출사표…道교육감 3명 안팎 거론

대구·경북 교육감은 6.2 지방선거에서 처음으로 시·도민들의 직접 투표로 동시에 선출된다. 경북도 교육감의 경우 지난해 4월 보궐선거에서 직선제로 선출된 바 있지만 대구시 교육감은 전임 신상철 교육감이 지난해 7월 임기를 마친 뒤 부교육감 체제로 유지돼 이번이 첫 직선제다. 시·도 교육의원은 교육위원회가 시·도 의회와 통합하고 정원을 줄이는 안까지는 결정됐으나 선출 방식을 주민 직선제로 할지 정당 비례대표제로 할지 국회에서 결론이 나지 않아 지방교육자치법 개정 상황에 교육계가 촉각을 곤두세우고 있다.

◆대구시 교육감

현재 출마를 준비 중인 인물만 10여명인 데다 본인 의사와 상관없이 후보로 거론되는 이들까지 여러 명이어서 다수의 출마가 예상된다. 크게 봐서는 초·중등 교육 분야에서 오랜 경험을 쌓은 후보군과 대학 및 사회 활동을 통해 지명도가 높은 후보군 간 각축이 벌어질 전망이다.

현 시점의 변수는 신상철(70) 전 대구시 교육감의 출마 여부. 아직 가타부타 입장을 밝히지 않고 있어 교육계에서는 그의 거취 표명에 관심을 쏟고 있다. 두 차례 교육감을 지내 교육계 안팎에서 지명도를 갖췄지만 시교육청이 최근 전국 시·도 평가에서 잇따라 최하위를 기록하는 등 악재가 쌓인 점이 부담이다.

중등 교육계에서는 유영웅(65) 대구시 교육위 부의장, 이상호(61) 달성교육장, 정만진(55) 대구시 교육위원, 도기호(52) 이곡중 교사 등이 출마를 선언했다. 유 부의장과 이 교육장은 교육청 전문직과 교장, 교육장 등을 두루 역임해 교육계의 폭넓은 신망을 얻고 있다. 경대사대부고와 경대 사대 선후배 간이어서 향후 선거 판세에 따라 단일화할 경우 상당한 득표력을 갖출 것으로 보이지만 아직은 쉽지 않은 상태다. 정 교육위원은 전교조 해직교사 출신으로 전교조 활동과 교육위원 경력을 내세워 바람몰이에 나설 것으로 보인다. 도 교사는 현직 교사로 교단과 체육계의 지지를 기대하고 있다.

초등에서는 대구교대 출신의 이성수(60) 전 대구시 의회 의장이 출사표를 낸 가운데 여타 유력 인사들은 관망세다. 이 전 의장은 시의회 의정 활동과 한나라당 대구시장 경선까지 나선 정치력을 기반으로 초등 교육계의 지지를 호소하고 있다.

대학에서는 강형(71) 전 대구한의대 교수와 김선응(57) 대구가톨릭대 사범대 교수, 김용락(50) 경북외국어대 교수, 박노열(66) 전 계명대 교수, 신평(54) 경북대 법학전문대학원 교수가 적극적인 행보를 보이고 있다. 강 전 교수는 최근 출범한 대구경북교육발전포럼 대표를 맡으며 출사표를 던졌고, 김선응 교수는 중·고교와 대학까지 두루 거친 교직 경력과 체육계, 종교계 등의 두터운 인맥에서 강점을 보이고 있다. 김용락 교수는 직전 민예총 대구회장으로 오랫동안 활동해온 문화예술계와 시민운동계의 텃밭에 기대를 걸고 있으며, 박 전 교수는 한국진로진단연구소장으로 대학과 사회교육 분야에서 활동하며 다져온 소신을 펼치겠다는 각오다. 신 교수는 판사와 변호사, 교수를 거치며 법조계와 대학에서 쌓아온 경험을 교육 현장 변화에 쏟아붓겠다는 의지를 보이고 있다.

향후 선거과정에서 눈여겨볼 포인트는 후보간 합종연횡이나 특정 후보군의 단일화 여부다. 출마 의지를 보이는 후보가 많지만 대부분 정치인이 아닌 탓에 대구시민 전체를 대상으로 하는 선거운동에 부담을 느끼고 있기 때문에 나오는 예측이다. 직전 경기도 교육감 선거처럼 보수 후보간 경쟁으로 진보 측에 어부지리를 줘서는 안 된다는 보수층의 우려와 진보 진영의 필승 전략이 양측을 동시에 압박할 것으로 보인다. 정식 후보 등록일까지 변화가 적잖을 것으로 보이는 가운데 김정길(65) 매일신문 명예주필, 이종한(59) 대구대 교수 등이 잠재 후보군으로 거론되고 있다.

◆경상북도 교육감

경상북도 교육감 출마가 예상되는 인물은 2, 3명선에 그치고 있다. 이영우(64) 현 교육감의 출마가 확정적인 가운데 김구석(65) 전 경북교육연수원장이 최근 출마 결심을 굳혔다. 도 교육위원과 전교조 후보 등도 출마 가능성이 점쳐진다.

이 교육감은 지난해 4월 첫 주민 직선제 선거를 치러본 경험이 있는데다 현직 프리미엄을 등에 업고 있어 재선에 유리한 입장이다. 이에 맞서 도전장을 낸 김 전 원장은 현재 본격적인 선거운동에 대비, 포항에 선거사무소를 물색 중이며 출신 지역인 안동과 출신 대학(대구교대와 영남대) 등을 중심으로 활발하게 움직이고 있다. 김 전 원장은 장학관과 교장, 교육장 등을 거치며 쌓은 풍부한 교직경력을 강점으로 내세우고 있다.

당초 도교육감 후보로 거론되던 우동기 전 영남대 총장은 입장을 유보하고 있다. 우 전 총장은 "지역 사회에 봉사할 수 있는 일이라면 무슨 일이라도 할 수 있다"는 원론적인 입장을 고수하고 있다. 출마를 하게 되면 도교육감보다는 시교육감으로 출마할 가능성이 높다는 분석이지만 고향이 의성이어서 경북 출마도 배제할 순 없다. 현재 미 국무성 초청으로 미국에 체류 중인 그는 10일쯤 귀국, 최종 입장을 밝힐 예정이다.

◆시·도 교육의원

시·도 교육의원은 2008년 개정된 지방교육자치에 관한 법률에 따라 주민 직선제로 선거를 치러야 한다. 하지만 법률 개정안이 국회에 계류된 상태여서 처리 여부를 지켜봐야 선거 판세도 가늠할 수 있다.

국회 교육과학기술위원회는 지난해 말 법안심사소위에서 교육의원 선출 방식을 주민 직선제에 정당 추천 비례대표제로 바꾸는 데 여야가 합의했으나 교과위 전체 회의에서 민주당이 반대해 처리가 이뤄지지 않고 있다. 민주당은 최근 의원총회에서 교육의 중립성과 전문성이 훼손된다는 이유로 반대 당론을 정하고 개정안 처리에 반발하고 있다.

선거 일정을 감안하면 개정안 처리가 시급하지만 여야간 이견을 좁히기가 쉽지 않은 형국이다. 한나라당은 법안심사소위의 합의를 지켜야 한다고 주장하지만 민주당은 상임위 반대는 물론 본회의에서 개정안 처리를 무산시킬 수 있다는 입장이다. 교육계에서는 교육의원의 정책 결정이 특정 정당의 정책과 당론에 종속될 수밖에 없기 때문에 정당 추천 비례대표제를 철회하라고 주장하고 있다.

직선제로 치러질 경우 교육의원 역시 시·도 교육감 못지않게 선거운동이 어려울 전망이다. 대구와 경북에서 각각 5명씩을 선출하기 때문에 시·도의원은 물론 국회의원보다 지역구가 훨씬 크고 선거 비용도 국회의원 선거보다 4, 5배는 들 것으로 보인다.

개정 법률이 교육의원 후보자의 조건을 어느 정도로 완화할지도 관건이다. 지금까지는 교육계 인사들이 주로 출마를 염두에 두고 물밑 작업을 벌여 왔으나 교육 경력이나 정당 당원 경력을 폐지·완화할 경우 정치권 인사들의 출마도 예상된다.

김재경기자 kjk@msnet.co.kr 최창희기자 cchee@msnet.co.kr