[6·2地選 그 후] <상>대구·경북교육감

교육 비리척결·학력격차 해소, 최우선 과제

2일 치러진 대구·경북교육감 선거에서 각각 우동기 후보와 이영우 후보가 당선됐다. 첫 직선으로 시도민들의 선택을 받은 두 당선자는 대구경북 교육의 질을 높여 교육도시로서의 명성을 회복하고 위기에 빠진 지역 교육을 재건해야 하는 과제를 안고 있다.

특히 대구시교육감 당선자는 많은 난제가 기다리고 있다. 대구시가 전국 교육청 업무평가에서 2008년에 이어 2년 연속 7개 광역시 가운데 꼴찌를 했을 뿐만 아니라 기초학력 향상 지원, 방과후 학교 활성화 등 각종 평가 지표에서 전국 최하위 수준이다. 이는 우수 학생의 이탈로 이어지는 악순환을 되풀이하는 요인이 되고 있다.

더구나 지역 교육의 난맥상은 학력 부진뿐만 아니라 교육청의 청렴도, 교육 인프라 미비에 따른 구조적인 문제라는 것이 교육계의 지적이다.

신임 교육감이 가장 시급하게 해결해야 할 문제는 교육계의 비리 척결이다. 최근 교육계 비리가 줄곧 터져나오고 있고 청렴도 역시 전국 골찌 수준으로 이를 바로잡지 않고는 지역 교육의 백년대계(百年大計)를 담보할 수 없기 때문. 이에 대해 우 당선자는 "전자입찰제 전면시행과 구매대행 전문회사를 통한 시장물품 구매로 비리 개입 소지가 있는 계약·구매 부문의 투명성을 확보하겠다. 외부인사가 포함된 인사위원회와 계약심사위원회, 감사과정을 통해 비리를 척결하겠다"는 구상을 밝히고 있다.

또 지역별 학력격차와 하향 추세인 학력 향상 문제도 교육비리 못지 않은 난제중 하나다. 우 당선자는 ▷각종 인센티브를 통해 우수교사 유치 ▷광역 학군제 도입 ▷교육낙후지역 근무시 인사 가산점 부여 ▷ 특목고·자율고 지역별 균형 배치 등의 대안을 내놓고 있다.

하지만 이런 구상은 예산확보나 학부모 반발 등으로 구체화 하기에는 많은 난관이 있다. 또 상당 부분은 교육청 차원에서 추진했다가 실패한 것이어서 당선자로서 부담일 수밖에 없다. 답은 알고 있는데 실행이 문제라는 얘기다. 이 같은 해묵은 과제를 해결하기 위해서는 지역민들의 합의가 선결되어야 한다.

이뿐만 아니라 우 당선자는 선거를 치르면서 진보와 보수, 대학과 초중등으로 분열된 교육계를 융화시켜 교육계의 난제를 푸는 데 역량을 결집시켜야 하는 숙제도 안고 있다.

경북의 사정도 별반 다르지 않다. 비록 교육청 평가에서 일부 항목에서 개선되는 경향을 보이고 있지만 여전히 도·농 간 학력 격차, 교사 감소와 우수학생 유출, 폐교 문제 등 해결해야 할 문제들이 산적해 있다. 이 당선자의 교육감 재임 1년 동안 학력 향상은 극히 상위권 일부에 그쳤고 전반적으로 하향 평준화됐다는 평가다. 사교육비도 전국 도 단위 가운데 세 번째로 높은 실정이다.

이 당선자는 먼저 사교육비 문제를 잡지 않을 경우 자신의 최대 공약인 '공교육 강화' 구상이 유명무실화 될 수밖에 없다. 이 당선자는 공교육 내실화를 제시하면서 교실수업 개선을 바탕으로 수업컨설팅단 운영, 교사 전문성 제고를 위한 맞춤형 연수, 교육원 잡무 경감을 위한 인력 배치, 교육청의 지원 강화에 박차를 가한다는 계획이다.

교육계 비리 척결도 과제다. 전임 교육감이 비리로 낙마하는 등 뿌리 깊은 부조리가 성행하는 곳으로 인식되고 있어 이에 대한 이 당선자의 척결 의지가 어느 때보다도 중요한 상황이다. 이 때문에 이 당선자는 "인사·행정의 투명성을 확보하는 등 경북교육에 대한 신뢰를 회복하는데 주안점을 두겠다"고 밝히고 있다.

대구 시내 한 초등학교 교사는 "그동안 지역 교육계 안팎에서는 '학력 신장 우선이냐, 인성 교육 중시냐'는 문제와 각종 현안에 대한 교육 방향을 두고 엇갈린 목소리를 내 온 것이 사실"이라며 "이 당선자가 학부모와 학생 등 교육 수요자와 지역 사회가 진정 원하는 교육행정을 펴야 한다"고 지적했다.

또 다문화 가정 자녀 교육, 소규모 분교 처리 문제 등 특수한 교육환경도 경북도교육청이 해결해야 할 과제다.

최창희기자·박상전기자