네덜란드의 공격형 미드필더 베슬러이 스네이더르(26·인테르 밀란)가 남아공 월드컵을 자신의 무대로 화려하게 장식하고 있다.
스네이더르는 7일 우루과이와의 준결승에서 1대1로 맞선 후반 25분 결승골을 넣어 네덜란드의 3대2 승리를 이끌었다. 페널티지역 내 왼쪽에서 스네이더르가 오른발로 찬 공이 우루과이 수비수 발에 맞고 굴절되면서 골문 안으로 빨려 들어갔다. 이로써 스네이더르는 오는 12일 펼쳐지는 결승에서 사상 첫 우승과 득점왕에 도전할 수 있게 됐다.
이번 대회에서 네덜란드는 스네이더르의 활약 덕분에 6전 전승으로 결승에 오를 수 있었다. 스네이더르는 팀이 올린 12골 중 5골을 책임졌다. 그 중 세 골이 결승골이었을 만큼 순도 또한 높았다.
일본과의 조별리그 2차전(1대0 승), 슬로바키아와의 16강전(2대1 승), 우승후보 브라질과의 8강전(2대1 승)이 모두 스네이더르의 득점으로 승부가 갈렸다. 결승 진출의 최대 고비였던 브라질전에서는 혼자 두 골을 넣어 역전승을 일궜다.
스네이더르는 덴마크와 조별리그 1차전을 시작으로 일본, 브라질, 우루과이전에서 MVP격인 '맨오브더매치'에 선정됐다. 3경기 연속골을 터뜨린 스네이더르는 다비드 비야(스페인·5골)와 득점 공동 1위로 올라 득점왕 기대까지 부풀렸다.
스네이더르는 2009-2010시즌 이탈리아 세리에A의 인테르 밀란 유니폼을 입고 트레블(정규리그·FA컵·챔피언스리그 우승)을 맛봤다.
이호준기자
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