"단기전 1점차 경기서 이겨야 강팀" 전반기 2위 선동열 감독

삼성 선동열 감독은 최근 상승세에 대해 "세대교체를 통해 선수단이 젊어졌고, 신구 선수간의 주전 경쟁이 팀에 활력을 불어넣고 있다"고 했다. 삼성 라이온즈 제공

올스타전을 마친 프로야구는 27일부터 후반기 레이스에 돌입한다. 삼성 라이온즈는 전반기 8개 구단 중 넥센과 함께 가장 많은 93경기(전체 일정의 70%)를 소화하며 55승1무37패(승률 0.591)를 기록했다. 6, 7월 가파른 상승세로 8개 구단 중 2위로 전반기를 마감한 삼성이 후반기에도 상승세를 이어갈 수 있을지에 관심이 모아지고 있다. 삼성은 올스타 브레이크 기간인 25일 휴일을 반납하고 대구시민야구장에서 구슬땀을 흘렸다.

삼성 선동열 감독은 "올 시즌 우승도 중요하지만 2, 3년을 내다보고 강한 삼성을 만들겠다"고 말했다.

-전반기 5할 승부에 만족한다고 했는데, 성적이 기대 이상이다.

▶젊은 선수들이 잘 해줬다. 1군 무대를 처음 밟는 선수도 많았는데 잘 적응하고 있다. 주전확보 경쟁이 뜨거워지면서 시너지효과가 나타났다. 상황에 따라 주전 엔트리에 넣었다 뺐다하며 선수들을 자극한 게 좋은 효과를 냈다. 팀이 젊어지면서 빨라졌고 활기가 생기면서 좋은 성적도 따라왔다. 예전에는 쳐서만 점수를 뽑으려했는데 올 시즌은 도루 등 빠른 발을 이용해 득점을 올리고 있다.

-전반기 MVP를 꼽는다면.

▶모두가 잘해줬다. (진)갑용이는 당초 80경기만 맡아줬으면 했는데 벌써 79경기를 소화했다. 안방에서 젊은 선수들을 이끌어준 게 팀에게 큰 도움이 됐다. 후반기에는 체력안배에 신경을 써 이정식 등 다른 선수에게도 기회를 많이 주겠다. 차우찬은 선발진의 구멍을 잘 메워줬다. 자신감을 회복해 후반기에도 기대된다. 꾸준하게 선발의 한 축을 담당한 장원삼의 활약도 좋았다. 조동찬은 아시안게임 후보에서 탈락하면서 오히려 마음의 안정을 되찾은 것 같다. 포지션을 가리지 않는 수비와 타격의 페이스가 좋다. 불펜을 이끈 정현욱-안지만-권혁 3인방의 활약도 빼놓을 수 없다.

-최근 무서운 상승세다. 예전부터 여름에 강했는데.

▶감독 부임 후 7, 8월 성적이 괜찮았다. 더운 여름은 선수들에게 체력부담이 많이 간다. 지난 시즌이 끝난 뒤부터 전지훈련 때까지 체력훈련을 강조한 게 효과가 나타나고 있다. 유별나게 더운 대구를 홈구장으로 사용하며 선수들도 더위에 적응한 것 같다.

-지키는 야구의 위력이 대단했다. 5회 이후 앞선 37경기에서 한 번도 지지 않았는데.

▶투수를 적절하게 교체하는 것이 가장 어렵다. 다행히 정현욱-안지만-권혁 3인방이 뒷문을 확실하게 책임졌다. 언젠가 기록은 깨진다. 6경기 중 3번 이상 등판은 자제하고 있다. 다행히 정인욱 등 젊은 투수들의 기량이 올라오고 있다. 조금씩 나아지는 모습을 보니 키우는 재미도 있다.

-후반기 전력은.

▶(오)승환이는 시즌 참여가 힘들어 보인다. 하지만 (윤)성환이는 이번 주 2군에서 공을 던지며 컨디션을 조절한다. 합류하면 선발에 숨통이 트일 것으로 보인다. 엔트리는 전반기와 크게 달라질 게 없다. 문제는 너무 잘해준 불펜의 구위다. 안지만과 권혁은 괜찮아 보이는데 정현욱의 페이스가 많이 처져 있다. 제 몫을 못한 박석민-채태인-최형우에게 자극을 주고 있다.

-앞으로의 순위싸움은.

▶SK의 1위 자리를 뺏기는 쉽잖아 보인다. 두산과 2위 싸움에 최선을 다할 생각이다. 세 팀의 4강 진입은 안정권이라고 본다. 남은 한자리를 두고 롯데, KIA, LG의 싸움이 치열할 것으로 보인다. 당장 올 시즌 우승보다는 2, 3년 뒤를 내다보겠다. 우승보다는 강팀이 되는 게 우선이다. 1점 차 싸움에서 밀리지 않도록 하겠다. 특히 단기전에서 1점 싸움을 이겨야 강팀이 된다.

-대구생활은?

▶7년째 대구 더위와 싸우고 있지만 견딜만하다. 구단에서 마련해준 아파트에서 지내고 있다. 오랫동안 가족과 떨어져 산 덕분에 혼자 있는 게 편할 때도 있다. 오전에는 운동하고 경기 후에는 주로 휴식을 취한다. TV를 보며 자기 일쑤다. 건강을 생각해 2006년 3월 WBC 이후 담배는 끊었고 술도 요즘은 가끔씩만 마신다.

최두성기자 dschoi@msnet.co.kr