[사설] 실천하는 자세 보여야 할 국회

국회가 어제 본회의에서 민주당 강성종 의원에 대한 체포동의안을 가결 처리했다. 이에 앞서 한나라당은 성희롱 발언 파문을 빚은 강용석 의원의 제명을 최종 의결했다. 체포동의서가 국회로 넘어온 지 21일, 당 윤리위가 제명 결정을 내린 지 45일 만이었다. 한나라당과 민주당이 국회의원도 법과 원칙에서 예외가 될 수 없다는 여론의 압박에 굴복한 것이다. 두 의원에 대한 조치는 더 이상 국회가 법의 테두리를 벗어난 치외법권 지역이 아님을 상징한다는 점에서 의미가 있다.

청와대와 이상득 의원을 겨냥한 한나라당 내 소장파들의 비난 공세가 일단 주춤해졌다. '빅 브라더' '청와대에 차지철이 살아 돌아왔다' 등의 비난을 퍼붓던 의원들이 당 지도부의 자제 요청을 받아들이기로 했다고 한다. 도를 지나친 패륜적인 발언이란 당내의 비판도 자제 결정에 영향을 준 듯하고 친이계 내부의 권력 다툼으로 비치는 데 따른 부담도 적지 않았을 터다. 정치권의 진흙탕 싸움에 식상해진 국민들의 눈에는 이쯤에서 자제한 그들의 행동이 다행스럽게 여겨진다.

여의도 정치권의 행보에 대한 국민적 시선은 여전히 곱지만은 않다. 동료 의원이라고 명백한 탈법과 비도덕적 행위를 감싸고 돈 여야의 행태는 국회와 국민과의 불신과 단절을 초래했다. 국정 농단의 의혹을 밝힌다는 명분 아래 특정인에 대한 애매모호한 비난 공세는 국민의 눈에는 권력 다툼의 한 장면으로 비쳐진다. 말로는 서민과 민생을 강조하면서도 뒤로는 자신들의 정치적 입지와 향후 권력의 향배에만 관심을 두는 의원들의 행태에서 국민들은 정치 자체를 불신하고 있다.

지난 인사청문회를 거치면서 고위 공직자들의 탈법과 비도덕의 뿌리 깊은 관행들은 국민들에게 실망을 넘어 분노를 가져왔다. 그들의 행태는 공직은 물론 사회 지도층으로서의 자격을 의심케 하기에 충분했다. 이런 국민적 의구심을 해소하는 일에 국민의 대표기관인 국회가 나서야 한다. 청문회장에서의 고위 공직자를 향한 공격과 질타를 스스로에게도 적용해 과거의 잘못된 관행을 바로잡아야 한다.

공정한 사회는 말로 가능한 일이 아니다. 행동으로 실천해야 이뤄진다. 국회의원의 몸가짐과 행동은 그들이 국민의 대표이기에 무엇보다 중요하다. 올 정기국회가 개회됐다. 민생 법안 처리에다 국정감사 예산 심의 등 할 일이 많다. 소모적 정치 투쟁보다 국민들이 무엇을 바라는지를 고민하는 국회의 모습을 촉구한다.