배추·낙지·수돗물 공방…올해는 '음식국감'

올해 국정감사에서는 유난히 음식에 대한 이야기가 많았다. 배추, 낙지 등 회기 전부터 예고된 논쟁거리가 도마 위에 오르는가 하면 수돗물 등 국민의 필수 먹을거리에 대한 문제점 지적도 이어졌다. 급기야 '음식 국감'이란 촌평까지 나왔다.

음식이 국감에 많이 등장한 이유에 대해 한 지역의원은 "여론이 조성되는 추석 연휴를 앞두고 채소 값이 폭등해 표를 의식한 정치권에서 음식 문제를 많이 제기한 것 같다"며 추석 탓으로 풀이했다. 또 다른 의원은 "웬만한 이슈는 이미 국민들이 인지하고 있어 어지간해서는 이슈 몰이가 되지 않는다. 하지만 매일 먹고 마시는 음식물 문제는 다르다. 국민 관심이 큰 만큼 홍보만 잘하면 메가톤급 파장을 일으킬 수 있다"며 다른 해석을 내놓았다.

특히 배추값 문제는 야당이 4대강 사업과 연결지으며 핫이슈가 됐다. 4대강 사업으로 강변에서 채소 농사를 짓지 않는 바람에 값이 천정부지로 뛰어올랐다는 야당과 터무니없는 정치공세라고 맞받아치는 여당 사이에 설전이 벌어진 것이다. 하지만 여야 모두 큰 소득은 없었다. 시간이 흐르고 보니 배추값이 다시 폭락 조짐을 보여 4대강 사업과 연결한 야당에 무리했다는 평가가 내려지고 있고, '배추가 비싸면 김장 시기를 늦추라'는 식의 소극적인 해결책을 제시한 여당도 비난을 면치 못했다.

낙지는 오세훈 서울시장을 곤경에 빠뜨렸다. 서울시가 '낙지 머리에 기준치 이상의 중금속이 검출됐다'고 발표하자 낙지 파동이 일어났다. 어민들은 서울시를 찾아 강하게 반발했다. 야당의 공세도 거셌다. 서울시가 입장을 바꾸면서 일단락됐지만 야당은 '낙지 관련 업자들이 줄도산 위기에 처했다'며 관련자 문책을 요구해 여진이 계속되고 있다.

수돗물은 이만의 환경부장관을 머쓱하게 했다. 환경부는 국감 도중 서울시 수돗물을 병입한 아리수를 국회의원들에게 제공했다. 그러자 한나라당 차명진 의원은 생수가 쌓여 있는 장관 부속실 사진을 공개하며 이 장관을 몰아세웠다.

피감기관의 음식비도 거론됐다. 지식경제부 산하 한국세라믹연구원의 법인 카드 음식 결제비가 10만원, 20만원 식으로 딱딱 떨어져 카드깡을 했다는 의혹이 여당에서 제기됐다. 또 교육위 국감에선 이달 11일 국회의원들의 오찬 장소가 갑자기 변경됐는데 일부 의원들에게 예약한 음식점에 대한 불법 운영 투서 사실이 알려지면서 급히 변경됐다는 후문이다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr