"동해 해양영토 불 밝히는 독도등대지기 돕자"

대구銀 사이버독도지점 지원금 전달

▲10일 포항지방해양항만청에서 대구은행 사이버독도지점의 '독도등대 근무직원 지원금 전달식'이 열렸다. 왼쪽부터 최영수 대구은행 경북본부장, 이상진 포항항만청 청장, 김희철 대구은행 부행장, 전충진 매일신문기자.

"독도 등대를 묵묵히 지키는 등대지기에 대한 국민들의 관심과 사랑이 시작된 것입니다."

10일 오후 포항지방해양항만청에서 열린 대구은행 사이버독도지점의 '독도등대 근무직원 지원금 전달식'에서 이 행사를 제안한 매일신문 전충진 기자는 "작은 성의가 앞으로 국민들의 큰 사랑으로 변하게 될 것"이라고 자신했다.

전 기자는 2008년 9월부터 1년간 최초로 독도 상주 기자로 활동하면서 독도의 사계와 등대 등을 취재, 매일신문을 통해 국민들에게 알려 왔다.

독도등대는 지난 1954년 무인등대로 설치됐다가 98년 유인등대로 전환된 후 포항항만청 직원 6명이 한 달간 교대로 3명씩 근무해 왔다.

하지만 독도가 매우 좁은 탓에 등대 근무자들의 숙식'근무 여건 등이 열악할 뿐 아니라 풍랑이 몰아치면 근무교대를 못해 2달씩 섬에 갇히는 등 많은 어려움을 겪고 있다.

전 기자는 "그동안 독도에 대한 국민들의 관심은 많았으나 음지에서 일하는 등대지기에 대한 후원은 처음이어서 뜻 깊다"라며 "이번 후원금은 부식비로 사용될 것"이라고 말했다.

독도 등대지기들의 고생이 많은 만큼 독도등대의 역할은 매우 크다.

행정기관이 독도에 상주함으로써 갖는 국가 주권적 상징적인 의미에다 국민들에게는 더 넓은 해양 영토를 지향하는 전초기지 역할을 하고 있다.

또 독도-일본 북해도-북미를 잇는 대권항로를 운항하는 많은 국제선박들의 길잡이 역할을 톡톡히 해내고 있는 것.

이날 행사에서 대구은행 김희철 부행장은 "독도사이버지점을 개설해 독도가 한국 영토임을 전 세계에 알리고 있는 대구은행은, 독도 지킴이 역할을 충실히 해 낼 것"이라고 약속했다.

또 포항항만청 이상진 청장은 "독도등대는 교육적으로도 큰 의미가 있는 중요한 국가 기관"이라며 "무엇보다 국민들의 관심이 독도 등대지기들에게 무한한 자긍심을 갖게 할 것"이라고 말했다.

포항'박진홍기자 pjh@msnet.co.kr