'구제역 전국확산 진원지 안동'지목에 경북민심 부글

"역학조사 중인데 왜 책임떠넘기나"

경기 북부와 강원지역에 확산되는 구제역이 안동을 비롯한 경북에서 건너간 것인가 여부를 둘러싸고 논란이 빚어지고 있다.

서울 소재 언론들이 확실한 증거도 없이 전국을 휩쓸고 있는 구제역의 '진원지'로 안동을 비롯한 경북을 지목하면서 경북 민심이 들끓고 있는 것이다.

구제역 감염경로조차 확인하지 못하고 있는 농림수산식품부 등 방역 당국이 구체적인 역학조사가 끝나지 않은 상태에서 가축분뇨 차량과 외국인 노동자가 경북에서 왔다며 안동 등 경북에 책임을 전가하고 있다는 비판이 나오고 있다. 농림수산식품부 관계자는 최근 "연천·양주 농장의 외국인 노동자가 3일 경북 군위에서 왔기 때문에 현재로서는 (감염매개체로) 가장 의심스럽다"면서 "군위의 농가에서 일하던 외국인 노동자 1명이 이달 3일 연천의 돼지농장에 들어간 것으로 확인됐다. 현재로선 (구제역 바이러스의 매개체로) 가장 의심스러운 대목"이라고 밝혔다.

하지만 이 때문에 마치 군위를 비롯한 경북이 경기, 강원 지역 구제역의 진원지로 지목되는 데 대해 의견이 분분하다. 가장 큰 감염경로로 지목됐던 군위에서 연천 축사로 올라온 외국인 근로자가 안동을 거치지 않은 것으로 나타나 감염 확률은 낮다는 주장이 나오고 있는 것. 또 안동의 구제역 최초 발생지에서 경기도의 발생지점까지는 200㎞나 떨어져 있어 충청권을 거치지 않은 채 발생했다는 점에서 다른 경로를 통한 감염 추정도 가능하다.

방역 당국은 안동 구제역 바이러스와 경기지역 바이러스에 대한 유전자 정보자료를 영국의 퍼브라이트연구소에 보냈으며, 이르면 다음주 초에 두 지역의 구제역이 같은 종인지를 알 수 있는 결과가 나올 것으로 예상된다.

경북에서는 구제역 진정국면임에도 불구하고 경기도 구제역을 마치 안동 구제역의 확산으로 단정하는 것 역시 경북의 축산산업을 더욱 어렵게 하고 있다. 구제역 발생지 오명을 덮어쓰면 지역 축산물의 소비 감소는 물론 브랜드 가치의 하락을 피할 수 없기 때문이다. 경북도 한 관계자는 "구제역 전국 확산의 진원지라고 했다가 나중에 아닌 것으로 밝혀지면 그 피해는 누가 보상하겠느냐"면서 "큰 피해를 당한 경북의 구제역 축산농가를 위해 방역 당국이나 일부 언론은 구제역 감염 경로에 대해서는 신중하게 접근해야 한다"고 말했다.

한편 정부는 23일 구제역 확산을 막기 위해 안동과 예천을 비롯해 파주, 연천, 고양 등 5개 시·군에 예방백신 접종을 하기로 결정했다.

모현철기자 momo@msnet.co.kr