과학벨트에 대구 경북 '與 텃밭' 날아가나

한나라 지도부 세종시 유치 지지에 지역 민심 싸늘

과학비즈니스 벨트(이하 과학벨트)를 유치하려는 지자체들이 세종시 유치를 지지하는 여야 지도부들에게 강하게 반발하고 나서 과학벨트 유치 논쟁으로 정당들의 텃밭 지지세가 날아가는 것 아니냐는 우려감이 제기되고 있다.

또 과학벨트가 포함되지 않은 '세종시 원안'이 국회에서 처리됐음에도 충청권은 과학벨트가 포함된 수정안이 처리된 것처럼 과학벨트는 무조건 충청권에 와야 한다고 주장하고 있어 '충청권 대 비충청권'이란 신지역감정을 조장하는 분위기로 치닫고 있다.

한나라당과 민주당 지도부는 최근 과학벨트의 입지로 세종시를 지지했다. 한나라당은 입지 논란에 함구령을 내리며 거리를 뒀지만 18일 열린 한 토론회에서 정두언·나경원 최고위원들이 나서 노골적으로 세종시 유치를 주장했다. 민주당은 손학규 대표가 세종시 수정안을 꺼내들 때 밝혔던 이명박 대통령의 공약을 거론하면서 과학벨트의 세종시 유치는 대국민 약속이라고 강조했다.

지도부의 이 같은 입장이 알려지자 과학벨트 유치전에 뛰어들었던 지자체들은 일제히 비난했다. "대선과 총선을 겨냥한 충청권 민심 흡수용 행동 때문에 다른 지역은 모두 고사되어도 되느냐"며 흥분하기 시작한 것이다. 특히 대구와 광주 등 유치전에 뛰어든 지역 정치권도 "대통령의 공약은 이미 지난번 국회에서 세종시 원안이 처리되면서 무산됐기 때문에 앞으로 과학벨트는 공모를 통해 경쟁력 있는 지역이 유치해야 한다"는 입장이어서 여야 모두 중앙정치권과 대립하고 있는 상황이다.

이처럼 한나라당 지도부에는 대구경북이, 민주당은 광주가 가장 반대하는 등 여야의 텃밭 지역에서 지도부에 대한 적개심이 가장 강하게 일고 있다.

여기에 김문수 경기지사도 유치전에 뛰어들면서 한나라당의 경우 대구경북·울산 등 유치전에 뛰어든 영남권 민심과 수도권 민심을 동시에 놓치게 될 처지에 놓였다.

과학벨트로 인해 갈래갈래 찢어지는 여론에 대한 우려감도 나왔다. 24일 열린 한나라당 최고위원 회의에서 김무성 원내대표는 "국책 사업 유치 경쟁이 도를 넘어 더 이상 지역 분쟁이 일어나서는 안 된다"고 말했고, 서병수 최고위원은 "선진화로 가기 위해선 사회·지역통합이 필요한데 이같이 지역갈등을 부추기는 것은 국가적 대사에 역행하는 처사"라고 주장했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr