[즐거운 설날] 세배 하는 법

"까치 까치 설날은 어저께고요, 우리 우리 설날은 오늘이래요." 요즘엔 거의 잊혔지만, 중장년층이 어렸을 때 설날을 전후해 즐겨 흥얼거리던 설 노래다. 설이 일주일 뒤로 다가왔다. 설은 가족 공동체의 소중함을 일깨워주는 명절이다. 이번 설에는 우리가 미처 익히지 못하고 있던 '설 예절'을 제대로 지켜보자. 차례를 지내는 법과 절하는 법 등은 지방마다 조금씩 다르긴 해도 정통적인 명절 예법을 잘 익히는 것은 중요하다. 올 설에는 모두가 풍성하게 보내며 복을 많이 받았으면 좋겠다.

◆설의 유래

설날의 어원은 세 가지 정도의 설이 있다. 첫째, 설날을 '낯설다'라는 말의 어근인 '설'에서 그 어원을 찾는다. 그래서 '새해에 대한 낯설음'이라는 의미와 '아직 익숙하지 않은 날'이란 뜻을 동시에 가지고 있다. 둘째, '선 날' 즉 '개시'라는 뜻의 '선다'라는 말에서 '새해 새날이 시작되는 날'이라는 뜻으로 해석할 수 있다. 셋째, '삼가다 또는 '조심하여 가만히 있다'라는 뜻의 옛말인 '섧다'에서 그 어원을 찾기도 한다. 한편, 설날은 원일(元日), 원단(元旦), 정조(正朝), 세수(歲首), 세초(歲初), 세시(歲時), 연두(年頭), 연시(年始) 등의 한자어로도 불린다.

◆여자는 평절로 대신할 수도

"세배할 때 어느 쪽 손이 위로 가야 하나요?" 명절 때 가장 많이 하는 질문 중의 하나다. 정답은? 남녀가 서로 반대다. 세배할 때 남자는 왼손, 여자는 오른손을 위쪽에 올려야 한다.(그러나 제사나 문상 때는 반대로 남자는 오른손, 여자는 왼손이 위쪽이다). 세배를 위한 기본자세는 위쪽의 손으로 아래 손을 살포시 잡고 엄지손가락은 서로 교차시킨 뒤 배꼽 위에 올려놓으면 된다. 세배는 보통 큰절과 평절로 나뉜다. 항렬이나 나이가 윗사람일 경우는 당연히 큰절로 세배를 올려야 한다. 같은 항렬이나 형제는 평절로써 서로 예를 갖춘다. 항렬은 나보다 아래이나, 나이는 나보다 많을 때도 평절로써 세배를 나눈다.

▷남자=남자의 큰절은 우선 손을 공손히 모은 다음 허리를 굽혀 손을 바닥에 짚는다. 왼쪽 무릎을 먼저 꿇고, 뒤에 오른쪽 무릎을 왼무릎에 가지런히 꿇는다. 왼발이 아래로 오도록 양발을 포개며, 뒤꿈치를 벌리고 엉덩이를 내려 깊이 앉는다. 팔꿈치는 바닥에 붙이며, 이마는 손등에 닿을 정도로 깊숙이 숙이는 것이 좋다. 2~3초 머무른 후 팔꿈치를 떼며 일어설 때는 오른쪽 무릎을 먼저 세운다. 평절의 경우 모든 순서는 큰절과 같으나 머리를 손등에 닿지 않아도 된다.

▷여자=여자는 큰절이 힘들어서 요즘에는 평절로써 큰절을 대신하는 경우가 많다. 우선 배꼽 부위에 모은 두 손을 자연스럽게 내린다. 왼쪽 무릎을 먼저 꿇은 뒤 오른쪽 무릎을 가지런히 내린다. 오른발이 아래가 되게 발등을 포개며 뒤꿈치를 벌리고 엉덩이를 내려 깊이 앉는다. 손가락을 가지런히 모아 손끝을 무릎 양옆 바닥에 대고 윗몸을 45도쯤 앞으로 굽히며 두 손바닥을 바닥에 대듯이 지그시 눌러주면 된다.

▷여자의 평절=공수(拱手)한 손을 풀어 내린 다음 왼쪽 무릎을 먼저 꿇고 오른 무릎을 가지런히 꿇은 다음 엉덩이를 깊이 내려앉는다. 몸을 앞으로 30도 정도 숙이면서 손끝을 무릎 선과 나란히 바닥에 댄다. 잠깐 머물렀다가 윗몸을 일으키며 두 손바닥을 바닥에서 떼며 오른 무릎을 먼저 세우고 일어난다. 두 발을 모으고 공수한 다음 가볍게 묵례한다.

▷여자의 반절= 평절을 약식으로 한다. 답배의 대상이 나이가 많이 차이 나면 남녀 모두 앉은 채로 한 손 또는 양손을 바닥을 짚는 것으로 답배한다.

◆세배 순서=세배를 받을 때 우선 자녀가 지켜보는 앞에서 부부끼리 세배를 한 뒤, 자녀들에게 세배를 받는 것이 좋다. 세배하는 자녀도 가정을 이루었다면 부부 사이 세배를 한 뒤, 부모님께 세배를 올리는 것이 바람직하다.

이홍섭기자 hslee@msnet.co.kr

사진·안상호 편집위원 shahn.msnet.co.kr