'존재감 봤지?' 민주, 등원해도 영수회담 거부

정국파행 책임 靑에 돌려…손학규, 당내 선명성 부각

민주당이 국회 등원을 결정했다. 그러나 등원의 전제조건으로 내걸었던 이명박 대통령과의 청와대 회동은 거부, 향후 국회 운영 등 정국이 순항하지는 않을 것임을 예고했다.

손학규 민주당 대표는 13일 기자회견을 갖고 "이 대통령이 외면하는 국회에 과연 등원해야 하는지 여전히 의구심을 못 버리고 있지만 우리라도 민주주의를 따르겠다"며 "독재화의 길로 들어선 이명박 정권이 국회를 우롱해도 민생을 위해 국회를 열겠다"고 말했다. 영수 회담에 대해서는 "청와대에서 하겠다는 의지가 없는데 굳이 매달릴 필요가 없다"고 거부 의사를 분명히 밝혔다.

그는 이어 이명박 대통령을 '귀하'라고 칭하며 "정권이 실패로 끝나면 귀하가 믿던 여당도 검찰도 언론도 돌아설 것"이라고도 했다. 박지원 원내대표도 "참 속 좁은 대통령"이라며 거들었다.

'거두절미'하고 등원을 결정한 손 대표의 이같은 공세는 정국 파행에 대한 책임을 청와대로 돌리는 대신 민생 현안 해결 의지를 과시함으로써 여론을 다잡겠다는 의도로 풀이된다. 여야 원내대표 간 등원 합의를 민주당이 깬 모양새도 부담이 될 수밖에 없었다. 아울러 등원 결정에 따른 원내 반발을 잠재우려는 포석이라는 해석도 나오고 있다. 실제로 손 대표는 원외이지만 국회의원들을 중심으로 등원 압력도 만만치 않았다는 후문이다.

한편 청와대는 영수회담 무산 원인을 청와대로 돌리는 것에 대해 불쾌한 기색을 숨기지 않았다. 정진석 정무수석은 "청와대 회동은 회동대로 해야지, 정략적으로 정치적 입지를 고려해서 이용하려 하듯 하면 안 된다"며 "(손 대표가) 논의의 진전을 스스로 가로막은 게 아니냐"고 지적했다. 청와대는 앞서 브리핑에서 '적반하장'(賊反荷杖)이라는 용어도 썼다가 수정 브리핑을 내놓았다.

한편 이 대통령의 지난달 신년좌담회 발언을 계기로 기대를 모았던 영수회담이 불발로 끝나면서 이 대통령과 제1야당 대표의 공식 만남은 2년 반을 넘기게 됐다. 마지막 회동은 2008년 9월 당시 정세균 대표와의 만남이었다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr