생활서 만나는 '3·3·3 법칙'…우리는 왜 '3'에 열광할까

화장품 쇼핑에 적용되는 3·3·3법칙의 첫 번째 원칙은 꼭 피해야 할 3가지 성분을 확인하는 것이다. 사진·우태욱기자 woo@msnet.co.kr

서양에서는 7을 행운의 숫자로 여기지만 동양에서는 3이 행운의 숫자로 대접을 받는다. 특히 우리나라 사람들은 숫자 3에 대한 사랑이 유별나다. 각종 경기에서는 삼세판으로 승부를 결정짓는다. 시험칠 때 답을 찍어야 하는 경우에도 많은 사람들이 선택하는 번호는 3이다. 심지어 2형제·4남매보다 3형제·3남매를 더 선호한다. 국회 의사봉도 3번을 두드려야 된다. '우리나라는 삼면이 바다로 둘러싸여 있고 3천리 금수강산을 자랑한다'는 말 속에도 3이 들어 있다. '서당개 3년이면 풍월을 읊는다' 등의 속담에도 어김없이 3이 등장한다.

우리나라 사람들이 3을 좋아하는 이유를 꼬집어 설명하기 어렵다. 혹자는 동양철학에서 이유를 찾기도 한다. 동양철학에서 숫자 1은 양, 숫자 2는 음을 상징하는데 1과 2의 합인 3은 음양이 조화를 이룬 완전한 숫자여서 한국 사람들이 좋아한다고 설명한다. 또 어떤 이는 숫자 3이 천·지·인을 상징하기 때문에 선호된다는 설명을 내놓기도 한다.

우리가 좋아하는 숫자 3은 우리 생활을 지배하는 마법도 부린다. 숫자 3이 3개 합쳐진 3·3·3법칙은 우리도 모르는 사이에 생활의 법칙으로 자리 잡았다. '인간은 공기가 없으면 3분, 물이 없으면 3일, 음식이 없으면 3주 만에 사망한다'는 평범한 진리 속에도 3·3·3법칙이 들어 있다. 3·3·3법칙을 따르면 건강도 유지할 수 있다. 또 3·3·3법칙은 마케팅에도 적용돼 사람들의 소비 심리를 부추긴다. 생활 속에서 발견되는 각종 3·3·3법칙을 정리했다.

◆건강

양치질의 기본은 3·3·3법칙을 지키는 것이다. 아침·점심·저녁 하루 3번, 식후 3분 안에, 3분 동안 골고루 양치질해야 건강한 치아를 유지할 수 있다. 피부관리에도 3·3·3법칙이 적용된다. 대한피부과의사회는 봄철 심해지는 아토피 피부질환자들을 위해 '목욕은 주 3회 제한, 목욕 후 3분 이내 보습, 하루 3번 보습'의 3·3·3법칙을 추천하고 있다. 또 겨울철에는 건조 증상에 따른 피부노화를 막기 위해 '세안 후 3분 이내 보습, 목욕은 주 3회 제한, 생활온도 3도 낮추기' 3·3·3법칙을 따르라고 조언한다.

3·3·3법칙을 따르면 건강한 식습관 형성에도 도움이 된다. 선진국에 비해 유난히 짧은 우리나라의 식사 시간은 소화불량 등 위장장애를 일으키는 주범이다. 따라서 정해진 시각에 하루 세 끼를 먹되 음식물은 30번 씹어서 넘기고 30분에 걸쳐 식사하는 습관을 들이는 것이 필요하다.

다이어트를 할 때도 3·3·3법칙을 지키는 것이 중요하다. 여기서 말하는 다이어트는 단기간에 살을 빼는 무리한 다이어트가 아니라 식생활 습관을 바꾸는 건강 다이어트를 말한다. 식생활 변화를 통한 다이어트 효과는 3주가 지나야 나타난다. 또 변화된 식생활 패턴이 습관으로 자리 잡으려면 3개월이 지나야 하고, 습관이 체질로 굳어지려면 3년이 걸린다고 한다. 시간을 두고 서서히 식생활 습관을 바꾸는 것이 요요현상 없는 건강 다이어트의 지름길임을 3·3·3법칙이 가르쳐 주고 있다.

◆좋은 인상

현대 사회에서 좋은 인상은 중요한 경쟁력이다. 좋은 인상을 판별하는 조건(얼굴 비율·좌우 대칭·갸름한 턱선)에도 3·3·3법칙이 적용된다. 좋은 인상을 주기 위해서는 이마 시작 부분에서 양미간까지, 양미간에서 코끝까지, 코끝에서 턱끝까지 얼굴을 3등분한 비율이 균등해야 한다. 좌우 대칭도 얼굴 중심선을 기준으로 3㎜ 이상 벗어나면 안 된다. 3㎜ 이상인 경우 비대칭이 눈에 띄게 되어 화가 나 보이거나 새침한 인상을 줄 수 있다. 또 귀밑 턱 부분이 3㎝를 넘지 않아야 한다. 귀밑 턱 부분이 3㎝를 넘으면 갸름한 인상과는 거리가 멀어진다.

◆마케팅

최근 한 커피전문점은 3월 한 달 동안 숫자 3이 들어간 날에 특정 메뉴의 커피 1잔을 주문하면 쿠폰에 도장을 3개 찍어주는 3·3·3마케팅을 실시했다. 몇 년 전 한 제과업체는 3가지 기능성, 3배의 풍부한 향, 3가지 맛을 내세운 333껌을 출시하기도 했다. 또 3월 3일 삼겹살을 먹자는 삼겹살 데이도 3·3·3법칙이 적용된 마케팅 사례다. 마케팅에 3이 자주 사용되는 이유는 바로 3의 법칙 때문이다. 사람들은 3가지 정보가 주어졌을 때 쉽게 받아들이고 쉽게 기억한다고 한다. 미국의 저널리스트 마크 웰튼은 저서 '3의 법칙'을 통해 3의 법칙에 맞게 스토리를 만들면 강한 효과를 볼 수 있다고 강조한다. 광고업계가 숫자 3을 이용해 전략적 스토리를 만드는 이유다.

◆남녀 만남

소개팅과 헌팅에도 3·3·3법칙이 있다. 연예 관련 서적 등에 소개된 3·3·3법칙을 들여다보면 소개팅 상대가 마음에 들면 헤어진 뒤 3분 이내 문자를 보내고, 3시간 이내 전화를 하며, 3일 이내 두 번째 만남을 가져야 지속적인 만남이 가능하다고 한다. 길거리를 가다 마음에 드는 이성을 만났을 때는 3초 안에 말을 걸고, 연락처를 받으면 3분 안에 전화를 걸고, 3일 안에 만날 약속을 잡아야 한다는 것. 말을 걸어야 할지 3초 이상 고민을 하면 생각이 많아져 결국 말을 걸지 못하게 되며 연락처를 받았을 때도 뜸을 들이면 성공 확률은 낮아진다고 한다. '쇠는 뜨거울 때 쳐라'는 말처럼 상대방이 반응을 보였을 때 바로 연락을 하는 것이 효과가 좋다는 것. 하지만 3·3·3법칙은 절대적인 것이 아니다. 얼마나 호감을 주느냐, 얼마나 진심어린 태도를 보이느냐가 보다 더 중요하며 남녀 사이에서 3·3·3법칙은 양념에 불과하다고 한다.

◆화장품 쇼핑

화장품 쇼핑에 적용되는 3·3·3법칙의 첫 번째는 '3가지 성분을 확인하라'다. 화장품에는 수십 가지의 성분이 들어있다. 일일이 성분을 따져서 구매하는 것이 바람직하지만 현실적으로 불가능하다. 그래서 전문가들은 반드시 피해야 할 3가지 성분(계면활성제·파라벤·광물성 오일)만은 꼭 체크하라고 말한다. 두 번째 법칙은 '3개 이상 브랜드를 섞지 말라'다. 여성들이 사용하는 화장품의 종류는 수십여 종에 이른다. 이것저것 여러 브랜드 제품을 구매해서 사용하다 보면 피부가 쉽게 지치거나 성분 충돌로 피부 트러블이 발생할 가능성이 있다는 것. 마지막 법칙은 '3가지만 제대로 사서 바르자'다. 토너'세럼'크림 세 가지 화장품만 잘 발라도 피부를 보호하는 데 충분하다는 이야기다. 화장품을 많이 바른다고 피부가 좋아지는 것은 아니기 때문이다.

◆그 외

3·3·3법칙이 적용되는 분야는 수없이 많다. 게임업계에도 3·3·3법칙이 존재한다. '이용자가 3초 안에 게임명을 기억하게 해야 한다. 30분 동안 이용자가 게임에 접속해 있어야 한다. 접속을 종료한 뒤 3시간 이내 이용자의 머릿속에 해당 게임이 다시 떠올라야 한다'는 법칙이다. 직원을 채용하는 과정에도 '최소한 3명의 후보를 선발하고, 최소한 3명의 면접관이 3번에 걸쳐 면접을 한다'는 3·3·3법칙이 적용되고 있다. 금연·금주 등 작심삼일에 그치기 쉬운 새해 결심을 실행하는데도 3·3·3법칙은 유용하게 사용된다. 3일, 3주, 3개월 단위로 계획을 점검하면서 실천하다 보면 실패할 확률이 줄어든다는 것.

상대방을 설득시키는 화술에도 예외없이 3·3·3법칙이 적용된다. 진대제 전 정보통신부 장관은 저서 '열정을 경영하라'에서 커뮤니케이션을 잘하기 위한 3·3·3법칙을 소개하고 있다. '30초의 짧은 시간 동안 상대의 관심을 유발해 3분의 시간을 더 얻어서 전달하려는 의견을 확실하게 전달하는 것이 중요하다. 필요에 따라서는 30분의 시간을 할애받아 충분하게 설명해 소기의 성과를 얻어내야 한다'는 것이 3·3·3법칙의 핵심 요지다.

이경달기자 sarang@msnet.co.kr