문경 국군체육부대 건립공사 현장에서 무더기로 발굴된 통일신라시대 금동불상과 대규모 절터(본지 4월21일 5면, 22일 4면보도)를 두고 지역 불교계와 학자들을 중심으로 유적지 보존 운동이 전개되고 있어 관심을 모으고 있다.
지역 30여 개 사찰과 신도들로 구성된 문경시 사암연합회(회장 철산탄공 대승사 주지)는 최근 전체회의를 열고 국군체육부대 본부 건물이 들어설 부지에서 출토된 7개의 금동불상 등 200여 점의 유물을 현지에 안치하고, 본건물 9동, 부속건물 9동 등 대규모 사찰로 확인된 광림사 절터가 사적지 등으로 지정 될 수 있도록 국방부와 문화재청 등에 요청키로 의견을 모았다.
이들은 지난달 28일 국군체육부대 공사현장을 방문해 이 같은 뜻을 매장문화재 전문조사기관인 영남문화재연구원 관계자와 문경시에 전달하고 유적지 보존에 함께 노력해 줄 것을 부탁했다.
지역 향토사학자들도 "문경은 봉암사, 대승사, 김용사 등 신라 유명 고찰들이 즐비하다"며 "당시 광림사가 이들 사찰과 함께 불교문화의 구심점 역할을 한 것으로 추정돼 추가 조사 및 보존가치가 높다"는 의견서를 문화재청 등에 제출키로 했다.
철산탄공 스님은 "영원히 묻힐 뻔한 광림사 절터는 당시 불교문화의 산실 역할을 한 역사의 현장이며, 1천300여년만에 모습을 드러낸 금동불상은 한국 불교사에 귀중한 자료다"면서 "만약 유적지 보존이 현실적으로 어렵다면 최소한 절터에 군 법당 건립을 해서라도 출토된 금동불상을 안치할 수 있어야 한다"고 강조했다.
문화재청은 이달 중순쯤 문화재위원회를 열고 확대조사 및 보존 여부 등을 결정할 계획인 것으로 알려졌다. 문경'고도현기자 dory@msnet.co.kr
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