고용시장에 '4050' 여풍(女風)이 거세다.
50대 여성은 처음으로 20대 남녀 고용률을 추월했고 40대 여성 고용률은 30여년 만에 최고 수준을 기록했다.
19일 통계청에 따르면 2011년 2분기 50대 여성 고용률은 59.3%, 취업자는 209만3천여 명으로 1992년 3분기의 60.1% 이후로 최고였다. 같은 기간 20대 남성은 58.5%, 20대 여성은 59.2%, 20대 전체는 58.9%의 고용률을 보였다.
2분기 기준으로 50대 여성 고용률은 2000년에서 2006년까지 52.9~55.2% 수준에 머물다 2007년 56.0%, 2008년 57.5%로 올랐다. 금융위기 직후인 2009년에는 잠시 떨어졌지만 2010년 58.3%에 이어 올해 59.3%로 뛰어올랐다.
반면 20대 전체 고용률은 2000년 60.2% 이후 2007년까지 60.1~61.8% 사이를 오가다 2008년부터 올해까지 59.6%, 59.2%, 59.1%, 58.9%로 4년 연속 하락했다.
50대 어머니가 일하는 비율이 20대 자녀를 앞서게 된 것은 대학 진학률 상승 등에 따라 20대 남성의 고용률은 떨어지는 반면에 50대 여성은 교육비, 노후자금 등을 위해 고용시장에 나서는 비율이 높아졌기 때문으로 분석된다.
40대 여성의 고용시장 진출도 눈에 띈다. 2분기 고용률이 65.9%로 1983년 3분기의 66.4% 이후로 가장 높았다. 김봄이기자bom@msnet.co.kr
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