'김천시 외유경비 부당사용' 경찰 수사

"시민단체 언론이 명예훼손" 시의회도 검찰에 고소장 제출

김천시의원들의 해외연수 경비 부당사용 의혹 제기(본지 9월 21일자 4면 보도)와 관련 경찰이 경비 불법 사용 여부에 대해 수사에 착수했다.

경찰은 최근 김천시의원 9명의 중국'백두산 연수와 관련한 서류 일체를 시의회로부터 건네받아 검토작업을 벌이고 있으며, 의회 관계 공무원들을 참고인으로 불러 조사하는 등 본격적인 수사를 벌이고 있다.

경찰 관계자는 "의회 관계 공무원을 불러 시의원들의 해외연수와 관련한 위법성 여부와 국외여비 지출과 관련한 시의원들의 지시 여부 등을 확인하고 있다"며 "조만간 관련 의원들도 불러 자세한 경위 등을 조사할 계획"이라고 말했다.

경찰에 따르면 시의원들이 추가경정예산에 해외여비를 추가 편성'지출한 경위, 김천시의회가 중국 무순시와 맺은 우호교류의향서가 지방자치법에 외국 지자체와의 자매결연이나 교류협력 범위에 속하는 지 등도 따져볼 계획이다. 또 일부 언론에서 제기한 민간인 동행 여부와 현지에서의 향응 제공 여부 등에 대해서도 조사할 방침이다.

한편 시의원들에 대한 해외연수 경비 사용에 대한 수사가 진행되고 있는 가운데 김천시의회가 지역 시민단체 간부와 지역언론을 상대로 명예훼손 등의 혐의로 검찰에 고소장을 제출해 논란이 일고 있다.

대구지검 김천지청과 김천시의회 등에 따르면 김천시의회 의원들은 최근 김천YMCA와 지역신문사가 성명서나 보도 등을 통해 해외여비 횡령 의혹 등을 제기해 시의원들의 명예가 심각하게 훼손됐다며 성명서를 낸 김천YMCA 사무총장과 이를 보도한 지역신문사 기자 등을 명예훼손 및 모욕죄 등 혐의로 검찰에 고소했다.

검찰이 최근 이 사건을 김천경찰서로 이첩함에 따라 경찰은 고소인 조사 이후 조만간 시민단체 간부 등에 대해서도 조사를 벌일 계획이다.

김천YMCA 관계자는 "시의원들이 시민단체의 중요한 역할인 주민 감시 및 비판 기능에 대해 명예훼손 등 운운하며 시민들의 입에 재갈을 물리려는 처사"라며 "해당 시의원들을 명예훼손 등 혐의로 맞고소하는 등 민'형사상 책임을 묻겠다"고 했다.

김천'박용우기자 ywpark@msnet.co.kr