"총선 때 경선한다면 승복"…한나라당 경주시 당원협의회 위원장

정 의원 막을 의사도, 힘도 내겐 없어 입당 개의치 않아…당당히 경쟁할

정종복 한나라당 경주시 당원협의회 위원장

(편집자주) 무소속 정수성 의원(경주)의 한나라당 입당이 초읽기에 들어갔다. 정 의원은 이미 한나라당에 입당원서를 제출해 둔 상태다. 당협위원장인 정종복 전 의원도 반대하지 않는다는 입장을 공개적으로 밝힘에 따라 조만간 정 의원은 한나라당 당적을 가질 전망이다. 정 의원의 입당은 내년 총선 공천으로 이어질 수밖에 없다. 그래서 두 사람의 입장을 직접 들었다.

한나라당 경주시 당원협의회 위원장을 맡고 있는 정종복 전 의원은 요즘 경주에 상주하고 있다. 서울에는 아예 올라가지 않는다. 18대 총선과 보궐선거에서 잇따라 낙선하면서 내년 총선을 자신의 마지막 정치적 승부수로 삼았다. 그러자 경주에서는 '정 전 의원이 많이 달라졌다'는 말이 나온다고 한다.

정 전 의원은 지난 보선에서 맞붙은 무소속 정수성 의원의 입당이 임박했다는 소식이 들려오자 개의치 않는다는 입장을 밝혔다. "누구든지 정당을 선택해서 한나라당에 입당한다면 당당하게 경선을 통해 한나라당 공천장을 받는 것이 정도"라는 것이다.

그는 정 의원의 한나라당 입당을 자신이 막고 있다는 소문에 대해 "그런 적이 없다"며 "사실무근이자 잘못된 소문"이라는 점을 분명히 했다. 그는 "전혀 사실무근으로 저는 정 의원의 한나라당 입당을 반대한 적이 없다. 저에게는 정 의원 입당을 막을 힘도 없다"며 억울하다고 했다. 정 의원과 내년 총선 출마설이 나도는 김석기 주오사카 총영사 등 출마를 원하는 지역 인사를 모두 수혈해서 한나라당이라는 틀 내에서 좋은 인재를 (총선에) 내보내는 것이 좋다는 것이다.

그가 원하는 공천방식은 경선이다. 경선을 통해 후보를 결정한다면 승복하겠다는 것이다. 홍준표 한나라당 대표도 경선을 시사했다는 말도 전했다.

정 전 의원은 내년 총선에 앞서 당협위원장으로서 '나홀로 지역훑기'에 나서고 있다. 지난 두 차례 선거에서 몸을 더 낮추지 못한 것이 패인이라는 결과를 받아들인 것이다. 양복 대신 평상복 차림으로 전통시장 등 주민들의 생활공간에서 동네 사람들을 만나는 것이 일상이다. 우리 동네 이웃들의 먹고사는 문제를 이야기하다 보면 '정치인으로서 해야 할 일이 참 많다'는 생각을 다시 깨닫는다.

정 전 의원은 "요즘은 거창한 지역발전 구호보다 지역 유권자들과 밀착한 후보가 지지를 받을 것"이라며 "서울 은평에서 이재오 의원이 했던 선거방식이 최근의 트렌드"라고 강조했다.

그는 지역 민심이 본인에게 다가올 것으로 굳게 믿고 있다. 최근 한 신문의 여론조사에서 자신의 지지율이 더 높다는 결과를 보고는 한껏 고무돼 있다.

그는 또한 자신과 정수성 의원 간의 과열경쟁에 대한 지역사회의 우려를 잘 알고 있다고도 했다. 이와 관련, "정 의원은 개인적으로는 저의 큰형님과 중학교 동기이기 때문에 각별히 예의를 갖추고 있다"며 "주민들께서 너무 나쁘게 보지만 않는다면 선의의 경쟁을 하지 큰 문제는 없을 것"이라고 말했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr