[사설] 오페라 재단 설립, 처음부터 다시 하나?

오페라하우스, 시립오페라단, 국제오페라축제 조직위원회 등 3개 조직을 통합해 재단법인화하는 작업이 지지부진하다. 대구시는 2009년 중반, 오페라 관련 업무의 효율성을 위해 재단법인 출범을 추진했다. 그 첫 작업으로 그해 9월, 외부 공모직인 대구문화예술회관장에 공무원을 임명했다. 시립예술단 부단장을 겸한 문예회관장직에 공무원을 임명해야 문예회관 소속인 시립오페라단을 대구오페라하우스 소속으로 옮기기가 쉽다는 판단에서다. 이어 공석이 된 국제오페라축제 집행위원장직을 시립오페라단 예술감독이 겸임하도록 했다. 재단이 되면 오페라하우스 관장을 포함한 집행위원장, 예술감독 등 3개 직을 2개로 줄이려는 복안이 있었기 때문이다.

하지만, 2년이 지난 지금 대구시의 작업은 한 발짝도 더 못 나가 있다. 일정상으로는 12월에 재단법인 설립 추진위원회를 구성하고, 내년 상반기에 법인을 만드는 것으로 돼 있다. 그러나 지난주 개최한 전문가 간담회는 재단법인 문제 자체를 원점으로 되돌려 놓았다. 찬성 측은 조직과 업무의 효율성으로 오페라 발전에 큰 도움이 될 것이라고 주장하지만, 재단의 성공 가능성과 자율성 보장이 어렵다는 이유로 반대하는 주장도 만만찮았다.

오페라 재단 설립이 표류하는 것은 대구시의 늑장 행정 때문이다. 첫 추진 당시 계획도 엉성했고, 폭넓은 의견 수렴도 없었다. 명확한 청사진 제시 없이 그저 '만들면 좋아지지 않겠느냐?'는 정도의 수준에서 출발했을 뿐이다. 이날 간담회에서 '잘 진척되고 있는 줄 알았는데 이제 와서 다시 원칙부터 재확인하는 것이냐?'는 불만이 나온 것도 이 때문이다. 또 대구시는 재단 설립 이야기가 나오고 나서 2년 만인 지난 9월에야 대구경북연구원에 관련 연구 용역을 의뢰했다.

대구시가 밝힌 앞으로의 일정으로 보아 시는 오페라 재단 설립을 추진할 것이다. 공청회 등의 과정이 있지만 일단은 설립 쪽에 더 무게중심이 있다. 하지만 대구시는 재정자립도와 예술성과의 연관 문제, 재단화 뒤의 대구시 지원 등 드러난 문제에 대해 해결책을 제시해야 한다. 재단 설립이 인력과 시의 재정 지원을 줄이는 방편으로 추진된다면 반대 측의 주장처럼 오히려 오페라 발전에 걸림돌이 될 수 있다. 대구시의 편의가 아니라 효율적인 체제 구축에 따른 오페라 발전에 목적이 있음을 다시 강조한다.