정부 '충격' 휩싸여..긴급 비상대응체제

외교부 라인 '김정일 사망' 사전인지 못해 당혹한 표정

북한에 우리국민이 902명이 체류하고 있는 것으로 알려진 가운데, 정부는 김정일 국방위원장이 사망했다는 소식이 전해지자 커다란 충격에 휩싸였다. 902명 가운데 600~700명은 개성공단에 체류하고 있는 인력이고, 나머지는 평양 등에서 가공무역을 하는 인력, 그리고 나머지는 민간 단체에서 북한에 대해 인도적 지원 등을 하기 위해서 머물고 있는 것으로 알려지고 있다.

김정일 국방위원장의 사망은 한반도 정세를 예측불허의 방향으로 몰고갈 변수가 등장한 것이어서 정부 당국자들은 당혹감과 우려 속에서 향후 사태 추이에 촉각을 곤두세우고 있다.

통일부와 외교통상부 등 외교안보라인 당국자들은 김 국방위원장의 사망 소식을 사전에 인지하지 못했던 것으로 알려져 업무능력에 대한 의구심을 면하기 어렵게 되었으며, 충격도가 더욱 커 보인다.

통일부와 외교부 당국자들은 이날 정오 김 위원장의 사망소식이 긴급 타전되자 점심식사 약속을 취소하고 서둘러 외교부 청사로 돌아와 외교통상부 대응방안을 모색하고 있다.

정부 당국자들은 "김 위원장의 사망을 전혀 몰랐다"면서 "청와대의 비상회의 결과를 지켜본 뒤 대책을 논의해나갈 것"이라고 말했다. 외교부는 또 전 재외공관에 대해 비상대기 체제에 돌입하도록 긴급 지시했다.

외교부는 박석환 외교1차관 주재로 긴급 간부회의를 소집, 이번 사태에 따른 외교적 대응방안을 모색 중이다.

뉴미디어국