장애인이 이용못하는 '장애인 보조기구 렌털'

바우처 사업 3년째 시행…경북 지자체 한곳도 없어

7살 된 뇌병변 장애아동을 키우고 있는 A(35'여'포항시) 씨는 최근 희소식을 접했다. 자신처럼 장애아동을 둔 부모를 위해 정부가 휠체어 등 보조기구를 저렴한 가격에 빌려준다는 소식이었다. 하지만 신청을 위해 인근 주민센터를 찾은 A씨는 씁쓸한 마음으로 발길을 돌릴 수밖에 없었다. 직원은 마치 '그러한 사업은 처음 듣는다'는 반응이었다. A씨는 "장애아동을 둔 어머니로서 매달 지출되는 병원비만으로도 생활이 힘들 지경이다. 적게는 수십만원에서 많게는 수백만원까지 하는 보조기구를 모두 마련하는 것은 불가능하다"며 "사업 신청을 위해 시청까지 찾아가 봤지만 담당자들이 오히려 나보다도 관련 사항을 더 모르고 있는 것 같았다"고 분통을 터뜨렸다.

저소득 장애아동 가정 지원을 위해 정부가 지난 2010년 10월부터 시행하고 있는 '장애인 보조기구 렌털 서비스 바우처 사업'이 지역 지자체의 무관심으로 인해 외면받고 있는 것으로 나타났다.

보건복지부는 지난 2010년 '10대 유망 사업'을 발표하고, 그 일환으로 장애아 보조기구 렌털 바우처 사업 계획 공고문을 각 지자체에 발송했다. 정부가 정한 우리나라 가구 평균소득의 120% 이하 저소득 장애아동 가정에 휠체어, 휠체어 유모차, 욕창방지용 커버, 자세교정용 책상 및 탁자 등 재활기구를 빌려주면서 비용의 80~90%를 보조해주는 사업이다. 특히 성장기의 장애아동은 금세 체형이 변하는 관계로 일일이 보조기구를 마련할 수 없어 이 렌털 서비스 사업이 큰 호응을 얻고 있는 것으로 알려졌다.

이 사업에 참여하고 있는 장애인 보조기구 대여업체 ㈜아이앤유케이 관계자는 "장애아동들에게 있어 보조기구는 단순히 편리수단을 넘어 장애가 더 심해지지 않도록 방지해주는 역할도 한다. 워낙 고가의 장비가 많아 성장기 아동을 둔 부모들 사이에선 대여가 많이 이뤄지고 있다"고 말했다.

보건복지부에 따르면 현재 이 사업은 경기도 전역과 서울, 대구 등 6대 광역시, 거창군 등 경남 일부 지역 등에서 시행 중이다. 하지만 경북 지역은 신청한 지자체가 없어 사업 실행 3년차인 현재까지 단 한 곳도 이뤄지지 않고 있다. 경북도청 집계결과 경북 지역에는 총 16만9천300명의 장애인이 등록돼 있으며, 이 중 5천96명이 19세 이하 장애아동에 해당된다. 이들 장애아동은 지자체의 무관심 속에서 누려야 할 혜택을 받지 못한 셈이다.

보건복지부 관계자는 "바우처 사업은 강제성이 없어 해당 지자체의 신청이 있을 경우에만 예산을 내려보내 줄 수 있다. 아직 경북 지역에서는 사업을 하겠다고 나선 곳이 없는 것으로 안다"고 말했다.

이에 대해 한 지자체 관계자는 "이 서비스는 지역사회서비스투자사업 중 하나로 서비스 대상자들의 수요 등 시장 형성이 이뤄져야 가능하다. 이제부터 수요 조사 등 시장성을 조사할 계획"이라고 말했다.

포항'신동우기자 sdw@msnet.co.kr