박근혜, 달성 불출마 굳히나…대구 방문 입장 발표

새누리당 박근혜 비상대책위원장이 지역구인 대구 달성군에서 출마하지 않겠다는 쪽으로 총선정국에 임하는 자신의 거취에 대한 최종적인 가닥을 잡았다.

새누리당이 4'11 총선 후보자에 대한 공천신청을 접수하기 시작한 첫날인 6일 오후 박 위원장은 대구를 방문, 지역구인 달성군 사람들을 만나 총선 출마 여부에 대한 자신의 최종 입장을 정리해서 밝힌다.

박 위원장이 이날 총선 불출마에 대한 정치적 논란을 분명하게 정리하고 나섬에 따라 친이든 친박이든 공천작업의 걸림돌이 되는 일부 다선'중진의원들에 대한 자진 용퇴 압박이 강화되는 등 공천과 총선정국을 뒤흔들 수 있는 변수가 될 전망이어서 주목되고 있다.

박 위원장은 이날 지역당직자 등 지역여론 수렴 후 곧바로 총선 불출마 등 총선정국에 임하는 자신의 입장을 밝힐 것으로 알려졌다. 이와 관련, 복수의 친박계 핵심인사들은 6일 오전 "(불출마에 대해) 곧 말씀하실 것 같다"며 "지역의견을 듣고 결심이 서면 양해를 구하지 않겠느냐. 그동안 고민을 많이 하셨다"고 전했다. 공천신청이 이번 주에 마감을 하는 만큼 최종 결심을 밝혀야 할 시점이라는 것이다.

특히 박 위원장의 불출마에 대해 달성군은 물론 대구경북 지역 여론이 "대선에 나서야 한다는 점에서 막무가내로 지역에 재출마하라고 요구할 수는 없다는 것을 잘 알면서도 다소 서운해 하고 있다"는 분위기에 대해 박 위원장 역시 잘 알고 있는 것으로 알려졌다.

이학재 비서실장도 "백지상태에서 (출마 여부를) 고민하는 문제는 아니지 않느냐"며 사실상 총선 불출마 쪽으로 가닥을 잡았다는 점을 시사하면서 "오늘 밝히지 않더라도 내일을 넘기지는 않을 것 같다"고 밝혔다.

이처럼 박 위원장 주변인사들이 "박 위원장은 이미 오래전부터 지역구 불출마 문제를 포함, 거취를 둘러싸고 고민을 해왔고 결심을 굳혔다"고 전하고 있어 이날 대구방문은 불출마 선언을 하는 자리가 될 공산이 크다.

특히 공천신청 첫날인 이날 대구를 방문하는 것도 박 위원장이 지역주민과의 '지역구을 지키겠다'는 약속을 어기게 된 사정에 대해 지역주민들의 이해를 구하는 의미가 깊다는 지적이다.

박 위원장은 달성군에서 출마하지 않는 것은 물론 서울 등 다른 지역으로 지역구를 옮기거나 당선안정권의 비례대표를 받는 등에 대해서도 부정적인 것으로 알려졌다. 그는 4'11총선 지역구 출마 여부에 대해 "지역민과 상의해서 결정하겠다"고 밝히고 수도권이나 세종시 등으로 지역구를 옮겨 출마하는 방안에 대해서도 "정치를 안 하면 안 했지 그렇게 지역구를 바꾸진 않는다"고 강조한 바 있다. 그렇다고 총선에 아예 나서지 않는다는 확실한 언급은 하지 않은 것으로 미뤄 비례대표 끝 번호에 자리 잡을 가능성은 여전히 배제할 수 없다.

한편 박 위원장의 지역구 불출마가 가시화하면서 대구경북을 포함, 새누리당 중진의원들의 용퇴 압박이 가중될 것이라는 관측도 제기되고 있다.

박 위원장의 불출마가 '일체의 기득권 포기'로 인식되면서 공천신청을 앞두고 있는 중진의원들에게 상당한 압박으로 작용하고 있다. 특히 비대위와 공천위 일부 인사들이 언론을 통해 중진들의 자진 용퇴를 강조하는 등 압박하는 국면에서 박 위원장의 불출마 선언은 대대적인 공천 물갈이 분위기를 조성하고 있는 것이 사실이다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr