부산 신공항 비토 여론몰이 먹혀…지역갈등 유발 전략 성공

박근혜 새누리당 비상대책위원장이 9일 남부권 신공항 총'대선 공약 채택을 약속하고 "인천국제공항은 이미 포화상태로 남부권 경제를 위해 꼭 필요한 인프라"라고 밝힌 직후부터 부산은 이상하게 여론몰이를 시작한다.

대구경북 정치세력 주도로 공약에 포함돼 대구경북이 신공항을 먹으려고 한다는 식의 지역 갈등을 부추기는 여론을 조성했다. 그러면서 조원진 새누리당 의원(대구 달서병)이 당 총선개발본부 지역균형팀장을 맡은 것을 두고 "신공항 이해관계자가 당직에 배치됐다. 고양이에게 생선을 맡겼다"고 목소리를 높였다. 하지만 조 팀장 아래에는 외부 교수 5명과 국토해양'행정안전위 수석전문위원 2명, 여의도연구소 연구원 등으로 구성돼 일방적인 공약 개발이 불가능한 시스템이다.

당 비상대책위원회에 부산지역 국회의원이 인선되었을 때는 꿀먹은 벙어리가 되었다가 비대위 산하 총선공약개발본부 아래 21개 팀 중 단 한 명의 인선을 왈가왈부하는 것 역시 적절치 않다는 지적이 나온다.

부산은 이어 총선 공약으로 '남부권 신공항'을 쓰면 영남 외에 호남권, 충청권 등이 포함돼 김해공항 확장 뒤 가덕도 이전을 막으려는 술책이라는 여론도 조성했다. 하지만 부산이 지난해 가덕도 신공항을 주장할 때에도 다른 지역과의 접근성에서 가덕도가 낫다는 주장을 편 바 있다. 이후 박 위원장이 직접 나서 "남부권 신공항은 특정 지역을 염두에 둔 것이 아니다"라고 해명했고, 당도 공식 명칭은 '신공항'으로 변경했음에도 이 같은 여론몰이를 풀지 않았다.

그러나 부산은 십여 년 전부터 '남부권 신공항'이라는 명칭을 썼고, 취지도 남부권 경제 활성화를 내세웠다. 남부권 신공항 범시'도민 추진위원회에 따르면 부산은 1998년 최초로 부산, 울산, 경남과 경북'호남을 아우르는 '남부권 신공항 건설' 용역을 발주하고 시의 예산으로 운영되는 부산발전연구원에서 타당성과 추진 방향을 연구했다. 이후 부산은 정부에 건의했고 2006년 12월 노무현 당시 대통령이 검토를 지시해 2007년 5개 시'도의 '남부권 신국제공항 추진협의회'가 발족했다는 것.

추진위 측은 "대통령의 공식 검토 지시에 따른 KDI와 건설교통부의 입지 및 타당성, 그리고 건설 여건 연구가 이루어 진 것으로 1998년부터 2007년까지 10년간 공식 명칭은 '남부권 신공항'이었고 그 중심에는 부산시가 있었다"며 "신공항 건설에 대한 지역민의 열망을 반드시 성취하기 위해 대승적 차원에서 부산시가 신공항 추진에 동참해달라"고 밝혔다.

일각에서는 신공항 문제가 경제적 검토없이 지나치게 정치논리로 가고 있다고 지적하고 있다. 남부권 경제 활성화에 꼭 필요한만큼 이해관계가 없는 해외의 용역 기관에 맡겨 경제성과 입지 등을 평가받아야 한다는 주장이다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr