먹고살기 위해, 자식들을 공부시키기 위해 50만 명에 가까운 조선족이 중국에서 우리나라로 떠나왔다. 부모님이 한국으로 떠난 뒤에 남아 있는 아이들에게는 무슨 일이 생겼을까? 또 부모님이 떠나지 않은 아이들, 한국으로 떠나지 않은 부모님과 선생님들은 어떻게 살아가고 있을까?
이 책에는 아이부터 어른까지 중국에 사는 조선족 78명이, 2006년부터 2010년까지 직접 쓴 생활글이 담겨 있다. 초등학생, 청소년, 선생님, 부모님, 할머니 할아버지에 이르기까지 전 연령에 걸쳐 조선족들이 살아가는 이야기를 솔직하게 들려주고 있다. 조선족 아이들이 처한 교육 환경을 비롯하여 조선족의 최근 생활상을 생생하게 엿볼 수 있다. 아울러 조선족들이 중국에서 그리고 한국에서 어떻게 살고 있는지 살펴보고 이해하는 데도 도움이 될 것이다.
부모가 한국으로 떠난 아이들은 간절한 마음으로 부모를 기다린다. 사랑에 메마른 나머지 떠나 버린 부모를 원망도 한다. "엄마가 기차에 오르기 전에 나는 엄마한테 매달리며, '엄마, 아빠처럼 우리를 버리면 안 돼요, 엄마까지 없으면 우리는 못 살아요' 하며 목 놓아 울었다. 이 세상에 태어나 처음으로 어머니가 나를 두고 떠나간다. 돈이란 도대체 무엇인데 이토록 우리를 힘들게 하는지, 우리는 왜 산산이 흩어져 살아야만 하는가?"
한국으로 떠난 엄마를 그리워하는 아이들, 부모와 헤어져 PC방에서 게임에 몰두하는 아이들, 오로지 자식 걱정에 고된 노동도 마다하지 않는 어머니, 조선족 아이들을 돌보고 가르치는 선생님들. 이 모든 사람들이 이 책의 주인공이다. "조금 나을지 모르겠지만 끝없는 경쟁과 각박한 현실을 생각해 보면 책에 담긴 이야기는 우리가 잃어버린 것들을 생각나게 합니다"는 서평이 가슴에 와닿는다. 295쪽, 1만2천원. 이대현기자 sky@msnet.co.kr
댓글 많은 뉴스
국힘 김상욱 "尹 탄핵 기각되면 죽을 때까지 단식"
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
민주 "이재명 암살 계획 제보…신변보호 요청 검토"
국회 목욕탕 TV 논쟁…권성동 "맨날 MBC만" vs 이광희 "내가 틀었다"
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀