아프리카 대륙 남동부의 섬나라 마다가스카르는 19세기 말까지 왕국으로 존재했다. 라나발로나 3세는 22세 때인 1883년에 이 나라의 왕이 된 후 선대 여왕인 라나발로나 2세의 전 남편이자 실권자인 라이닐라이아리보니와 정략 결혼했다. 상징적 존재인 여왕은 실권자와 결혼해 권력을 분점, 나라를 다스리는 방식이었다.
라나발로나 3세는 마다가스카르가 프랑스의 식민지가 될 위기에 처하자 영국과 미국에 도움을 요청했다. 그러나 영국은 프랑스의 야욕을 묵인했고 미국은 그녀의 요청을 무시했다. 외교적 노력이 무산되자 마다가스카르 군이 프랑스 군과 전투에 나섰으나 이길 수 없었다. 라나발로나 3세가 재위 14년 만인 1897년 오늘, 왕위에서 물러나면서 마다가스카르 왕국도 멸망했다.
라나발로나 3세는 유폐 생활을 거친 뒤 프랑스의 식민지인 알제리로 추방됐다. 알제리에서 프랑스 정부의 지원으로 호화로운 생활을 할 수 있었던 그녀는 고국을 그리워하면서도 프랑스의 파리를 동경했다. 파리를 수 차례 방문, 쇼핑을 즐기며 융숭한 대접을 받았고 프랑스 국민들은 그녀에 대해 연민을 느끼며 환대했다. 그녀는 1917년, 57세의 나이로 숨졌다.
김지석/논설위원
댓글 많은 뉴스
[단독] 경주에 근무했던 일부 기관장들 경주신라CC에서 부킹·그린피 '특혜 라운딩'
최재해 감사원장 탄핵소추 전원일치 기각…즉시 업무 복귀
"TK신공항, 전북 전주에 밀렸다"…국토위 파행, 여야 대치에 '영호남' 소환
헌재, 감사원장·검사 탄핵 '전원일치' 기각…尹 사건 가늠자 될까
계명대에서도 울려펴진 '탄핵 반대' 목소리…"국가 존립 위기 맞았다"