'참여'가 '동원'으로…민주당 국민참여경선 천덕꾸러기 신세

2,500표 얻으면 공천, 후보들 불법선거 솔깃…공천=당선지역 터 기승

4월 총선에 출사표를 던진 민주통합당 예비주자들의 국민참여경선 선거인단 모집 경쟁이 과열되면서 부작용이 발생하고 있다. 미성년자와 아르바이트생은 물론 공무원까지 동원해 선거인단 모집활동에 나서고 있고 선거브로커들도 선거인단 등록이 가능한 '지역 주민 명단'을 미끼로 예비후보들을 유혹하고 있다.

서울 강서지역에서 총선출마를 준비하고 있는 한 예비후보 사무실 관계자는 "학연'지연'혈연 등 가용한 모든 인맥을 총동원해 선거인단 확보작업을 벌이고 있다"며 "자체 여론조사에서 열세를 확인한 일부 예비후보들의 경우 선거브로커들의 제안과 불법 선거인단 모집 유혹을 떨치기 어려울 것이다"고 했다.

지난 1'15 전당대회에서 국민적 흥행에 성공했던 민주당의 휴대전화를 이용한 국민참여경선이 이렇게 천덕꾸러기로 전락한 데는 그만한 이유가 있다.

제1야당 지도부 선출을 위한 선거에 비해 지역구 국회의원 경선에 대한 주민들의 관심이 적을 뿐 아니라 번거로운(개인정보 확인절차 추가) 참여 절차로 인해 자발적 참여자가 급격히 줄었기 때문이다.

29일 현재 민주당의 제19대 국회의원선거 출마후보자 추천을 위한 국민참여경선 선거인단 규모는 90만 명에 육박한다. 지난 1'15 민주당 전당대회 때보다 훨씬 더 뜨거운 참여열기다. 그러나 이 같은 국민참여경선선거인단 규모를 경선실시지역으로 나눠보면 한 개 선거구당 평균 약 4천여 명 남짓한 선거인단이 참여하게 된다.

조직동원으로 선거판세를 바꿀 수 있는 선거인단 규모라는 분석이 나오면서 후보자들이 불법의 유혹을 뿌리칠 수 없게 만들고 있다. 특히 공천이 당선으로 연결될 가능성이 높은 민주당 강세지역에서 더욱 기승을 부리고 있다.

광주지역에서 출마를 준비하고 있는 한 예비후보는 "당선에 필요한 선거인단 수 전원을 금전을 통해 확보하는 한이 있더라도 포기하지 않겠다는 예비후보들이 즐비하다"며 "예를 들어 대여섯 명의 예비후보들이 경합을 벌이고 있는 선거구에 6천 명 정도의 국민참여경선선거인단이 모였다고 가정하면 당선을 위해서는 2천500표 정도가 필요한데 선거인단 1인당 10만원씩 지급해도 2억5천만원이면 당선권이다"고 했다.

사정이 이쯤 되자 민주당 지도부가 특단의 대책을 발표하고 나섰다.

김진표 원내대표는 28일 열린 원내대책회의에서 "우리가 겪고 있는 진통을 잘 극복해서 공천권은 국민의 손에 돌려 드리면서 돈 안 드는 선거문화를 확실하게 뿌리내릴 수 있도록 이번 모바일 경선을 철저하게 관리하겠다"고 했다.

그러나 이 같은 당 지도부의 강력한 의지천명에도 불구하고 궁극적으로 문제를 해결하지는 못할 것이라는 전망이 나오고 있다. 민주통합당 관계자는 "각 경선 선거구별로 적어도 1만 명 정도의 선거인단이 꾸려져야 예비후보들이 조직동원에 대한 유혹을 떨칠 수 있을 것이다"며 "시간을 두고 국민들에게 더 많은 참여를 촉구하고 제도적인 번거로움을 없애는 노력을 해야 할 것이다"고 했다. 유광준기자 june@msnet.co.kr