새누리 대응 미적지근, 당 내부서도 비판 거세

사망한 동생의 부인을 성폭행하려 했다는 의혹이 인 김형태 당선자(포항남 울릉)가 18일 새누리당 탈당 의사를 공식적으로 밝혔지만 당의 '미적지근한' 처리 태도는 여전히 뭇매를 맞고 있다. 당이 김 당선자 사태를 안일하게 봤고 과반 의석 유지라는 욕심에 매몰돼 시간만 끌었다는 지적이다.

4'11 총선 사흘 전인 8일 김 당선자의 제수인 최모 씨는 포항에서 기자회견을 열고 "아주버님이 제 아이들의 학비 문제 등을 상의하자며 서울로 불렀고 여의도 인근 오피스텔에서 범하려 했다"고 주장했다. 그 직후 지역 여론이 돌아섰고 새누리당 대구시당과 경북도당 등은 중앙당에 김 당선자 출당 등 대응책 마련을 요구했다. 다른 후보를 공천하거나 무공천하자는 등 여러 이야기가 나왔다. 시간은 흘렀고 그는 당선됐다. 새누리당은 지역구와 비례대표를 포함해 152석을 확보했다.

하지만 김 당선자의 성폭행 미수 사태는 일파만파로 번졌고 김 당선자는 자신의 목소리가 아니라며 녹취록의 짜깁기 의혹을 제기했다. 또 최 씨가 돈을 요구하고 협박했다며 명예훼손 혐의로 경찰에 고소했다.

문제는 당의 애매한 태도였다. 잘못된 공천은 바로잡겠다고 밝혔던 박근혜 위원장의 개혁공천 선언은 김 당선자 파문과 문대성 당선자의 논문표절 파문 속에 "사실 확인 후 조치"로 뒤집혔다. 박 위원장은 13일 총선 중앙선대위 해단식에서 "사실관계 확인 후 입장을 낼 것"이라고 밝혔고, 16일 비대위 회의에서도 "사실 확인 후 결정할 테니 더 되풀이할 필요가 없다"고 기자들의 질문에 답했다.

그 후 "김 당선자 문제는 좌고우면할 사안이 아니라 시급히 처리해야 할 대형 사건"이라는 목소리가 당 안팎에서 터졌지만 정작 박 위원장의 귀에 제대로 들어가지 않는다는 지적과 박 위원장의 '친박계 감싸기'가 도를 넘어섰다는 말까지 나왔다. 김 당선자는 2007년 대선 경선 당시 박 위원장 대선 캠프 언론특보였고, 스스로도 박근혜 언론특보단장이라 밝혀왔다. 김 당선자가 공천 과정에서도 여론 지지도가 타 후보에 밀렸음에도 공천을 받았다고 호언장담을 한 것도 뒤늦게 구설에 올랐다.

17일 최 씨가 공개한 녹취파일의 목소리가 김 당선자 목소리일 가능성이 크다는 전문가의 진단이 나왔다. 이 파일에서 김 당선자는 "큰아빠가 술을 먹고 결정적으로 실수를 했어" "마지막 남녀관계까지는 안 갔다" "내(가) 정말 죽을 죄를 졌다" 등 사실을 시인하는 듯한 발언이 등장한다. 18일 김 당선자는 탈당 기자회견을 열었다.

정치권은 김 당선자 공천을 누가 주도했는지, 성추문 논란 속에 누가 출당을 유보시켰는지 시급히 파악해야 한다고 주장하고 있다. 박 위원장 대선 가도에 도움이 되지 않을 인사는 일찌감치 솎아내야 한다는 주장이다.

이재오 의원은 자신의 트위터에 "부패한 전력이 있거나 파렴치한 전력이 있는 사람들을 주위에 세워두면 국민의 신뢰를 잃는다. 지도자는 그렇게 하면 우선은 편할지 몰라도 대중으로부터 멀어진다"고 썼다.