"김형태 공천 누가했나" 친박계 책임론 급부상

제수 성폭행 미수 의혹을 받은 끝에 새누리당을 탈당한 김형태 당선자(포항남울릉)는 공천을 받을 때부터 '친박심기' 논란의 대표 케이스로 지목받았다. 당 일각에서는 누가 김 당선자 공천을 밀어붙인 것인지 '책임'을 물어야 한다는 지적이 강하게 제기되고 있어 귀추가 주목되고 있다.

당시 김 당선자 공천을 확정시킨 공직후보자추천위 주변에서는 영남권 친박계 핵심 인사들의 작품이라는 소문이 강하게 나돌았다. A의원 등 친박계 공천위원의 이름이 직접 거명되고 있다.

그러나 A의원은 "그리 가까운 사이가 아니었다"며 곤혹스러워하고 있는 것으로 전해졌다. 이와 관련, 친박계 내부 사정을 잘 아는 한 관계자는 지난 2007년 박근혜 경선캠프에서 얼굴을 마주치면서 함께 일한 김 당선자가 친박계 실세들과 핵심 실무자들에게 강하게 자신의 공천을 부탁하자 '이왕이면 친박계'라고 분위기를 잡은 탓이라고 설명했다.

결국 이번 사태는 국민 눈높이와 도덕성 등의 공천 잣대를 적용하는 대신 자기 계파 우대 공천에 따른 '예정된 참사'였다는 것이다.

공천 과정 전반을 봤을 때 친박계 핵심 인사들의 책임론도 제기된다. 이들이 공천 과정 곳곳에서 의견을 개진한 흔적이 있고 실제로 이들의 의견이 상당수 반영됐다는 것이 당 안팎의 정설이다.

공천심사에 참여한 한 외부 공천위원은 "당시에 김 당선자에 대해 선거법 위반 혐의 등 구체적인 사안에 대해 심도있는 논의나 공방이 없었던 것으로 기억한다"며 "별다른 문제가 없는 것으로 평가돼서 공천을 확정한 것 같다"고 전했다.

친이계로 분류된 인사에 대해서는 상대 후보가 제기한 투서나 탄원서 등 작은 빌미만 제기되더라도 공천을 보류하거나 배제시키는 분위기였지만 자신들이 '심고 싶은' 친박계 인사에 대해서는 여론조사에서 크게 뒤처지거나 탈당 전력 등의 여러 가지 결격사유가 있더라도 문제삼지 않은 채 공천을 강행한 사례 중의 하나가 김 당선자 공천이었던 셈이다.

공천과정에서는 문제가 된 제수 성폭행 미수 의혹은 제기되지 않았지만 17대 총선 당시의 선거법 위반 논란과 한나라당 탈당 전력 등의 도덕성 논란에도 불구하고 김 당선자는 지역의 다른 공천자들보다 빨리 공천이 확정됐다.

경합을 벌이던 예비주자들이 이에 반발, 3월 17일 공동기자회견을 통해 김 당선자에 대한 공천재심과 김 당선자의 선거법 위반 혐의에 대한 수사기관의 엄정한 수사를 촉구하고 나서기도 했다.

다른 곳에서는 공천 번복 케이스도 있었지만 김 당선자는 끄떡없었다. 친박계라는 강력한 보호막이 김 당선자를 감싸고 있었기 때문이었다.

성추행 의혹이 제기된 이후에도 김 당선자를 감싸며 '조치'의 타이밍을 잃게 만들어 결과적으로 새누리당과 박근혜 비상대책위원장에게 누를 끼친 데 대한 책임 추궁도 뒤따라야 한다는 주장도 나오고 있다.