암 관리 (하)

비타민·무기질·섬유질 풍부한 야채와 과일 많이 먹어야

암 치료술이 발전하면서 암이 당뇨병이나 고혈압처럼 '몸에 지니고 사는 병'으로 인식되고 있다. 따라서 암을 잘 다스려야 한다. 환자들은 재발을 방지하기 위해 생활습관을 바꿔야 한다. 식이 및 운동 요법을 중심으로 암 환자가 가족들이 알아둬야 할 것들을 정리했다.

◆특정 음식 좋다는 생각은 잘못

암 환자가 급증하는 가장 큰 이유는 서구화된 식생활이라고 알려져 있다. 실제 암 발생 원인의 3분의 1은 음식과 관계가 깊다. 따라서 암에 걸린 뒤의 음식 섭취는 매우 중요하다. 암이 진행되면 에너지를 많이 소비하고 식욕부진을 일으키는 물질이 분비돼 영양상태가 나빠진다. 균형 있는 영양섭취는 체내 대사작용을 정상화해 비정상적인 암세포의 성장을 억제한다. 또 체력을 길러 수술, 방사선, 항암제 치료 등 투병 과정에 따르는 부작용을 줄여준다. 암 환자의 식단은 특별한 것이 아니다. 건강에 좋은 음식은 조금 더 먹고, 그렇지 않은 음식은 조금 덜 먹는다고 생각하면 간단하다. 물론 특정 식품 하나만이 암을 치료한다고 단정하거나, 재발을 방지한다고 믿는 것은 잘못된 생각이다.

일반적으로 암 환자에게 좋은 음식은 비타민, 무기질, 섬유질 등이 풍부한 야채와 과일이다. 여기에 들어 있는 비타민A의 전구물질인 베타-카로틴은 항암작용을 하는 것으로 알려져 있고, 비타민C는 암이나 흡연으로 인한 폐의 산화를 방지하는 항산화작용이 있는 것으로 밝혀졌다. 또 섬유질은 몸 안의 발암물질을 배출하는 작용을 한다.

◆육류는 먹지 말아야 하나

암 환자는 고기(육류)를 먹어도 될까? 많은 양의 적색 육류 섭취(포화지방과 함께)가 몇몇 종양에서 발암의 원인으로 지목되는 것은 사실이다. 그러나 암 투병 중에 고기를 전혀 먹지 말아야 하느냐에 대해서는 다양한 의견이 있다. 환자에 따라서 고기를 무척 좋아하고 틈틈이 찾게 되는 경우가 있기 때문에 무작정 음식 기호를 무시하고 '풀'만 먹을 것을 강요하는 것은 그렇게 좋은 방법은 아니다.

균형 있는 영양 섭취가 중요하므로 식단에는 모든 영양소가 골고루 포함돼 있어야 한다. 육식과 채식을 혼합하되 가능한 한 육식보다는 채식 비율을 높이는 것이 좋다. 다만 소고기나 돼지고기 등을 먹을 때는 가급적 굽는 조리법보다는 삶는 것(수육)을 권한다. 이때도 기름기는 최대한 없애야 한다. 육식을 줄임으로써 부족하기 쉬운 단백질은 식물성 단백질(콩을 이용한 식품)을 통해 보충하는 것이 바람직하다.

◆유산소 운동이 적절

암세포는 저산소 세포이기 때문에 암세포에 산소를 충분히 공급하면 저항을 받게 된다. 따라서 암 환자에게는 체내에 풍부한 산소를 공급하는 운동이 필요하다. 운동을 통해 몸 안에 산소가 풍부해지면 정상적인 에너지 대사가 원활하게 일어나 암세포와 싸울 수 있는 힘이 강해진다. 하지만 모든 암 환자들이 운동을 할 수 있는 것은 아니다. 움직임이 불편하거나 음식을 먹지 못하는 환자, 복수가 찬 환자, 출혈이 있는 환자 등은 운동하기 힘들다. 암 환자에게는 인체가 독을 배출하는 기능이 높은 오전의 공복 상태에서 양질의 산소를 마시면서 하는 가벼운 산책과 꾸준한 맨손체조, 등산 등 가벼운 운동이 좋다. 특히 말기 암 환자의 종양을 없애는 데 있어서 산소가 바탕이 되지 않으면 의미 없는 치료가 된다. 따라서 움직일 수 있을 때에는 가벼운 체조를 하고 소나무가 많은 산에 가서 신선한 공기를 많이 마시는 게 좋다.

◆저용량 아스피린의 항암효과

저용량(75~300㎎)의 아스피린을 매일 한 알씩 먹으면 암을 예방할 수 있고, 심지어 치료 효과도 있다는 최신 연구 결과가 밝혀져 암 환자들의 관심을 끌고 있다.

지난달 21일(현지시간) BBC 등 영국 언론에 따르면 영국 옥스퍼드대 피터 로스웰 교수 연구팀은 의학저널 '랜싯'에 아스피린의 항암 효과에 대한 최신 연구 결과를 게재했다. 연구팀은 환자 7만7천 명을 대상으로 실험한 결과, 저용량 아스피린을 매일 한 알씩 복용하면 암 발병률이 낮아질 뿐만 아니라 암 전이에도 예방 효과가 있다고 밝혔다.

3년 이상 저용량의 아스피린을 매일 한 알씩 복용한 환자는 그렇지 않은 환자보다 암에 걸릴 확률이 25%나 낮아졌다. 또 아스피린 복용자의 암 사망률은 아스피린을 5년 이내로 먹을 경우 15%, 5년 이상 먹을 경우 37%나 낮아졌다고 밝혔다.

하지만 암 예방을 위한 아스피린 요법에 대해선 추가 연구가 필요하다는 것이 의사들의 일반적 견해이다. 아스피린은 대장암에 효과가 있다는 연구결과가 이전부터 제기됐지만, 아직 국내 의학계에서 임상치료에 활용하지 않고 있다. 좀 더 광범위하면서 정확한 임상연구가 이뤄져야 하기 때문이다. 또 항암 중 아스피린을 복용하면 혈구액의 간 독성을 높이거나 출혈 등의 부작용도 있을 수 있기에 조심스럽다.

도움말'이경희 영남대병원 혈액'종양내과 교수