"근로자의 날, 아이 어디 맡기나" 위킹맘들 한숨

보육료 갈등 곧 또 휴원 예고 애꿏은 맞벌이 부부만 속타

4살 아들을 둔 맞벌이 직장인 김모(33'여) 씨는 5월 1일 경북 김천에 사는 시어머니를 불러 아이를 맡길 생각이다. 근로자의 날이어서 어린이집이 휴원하지만 부부는 모두 출근해 아이를 맡길 곳이 없기 때문.

며칠 전 김 씨는 어린이집이 휴원을 해도 맞벌이 부부 등을 위해 당직 보육교사가 출근, 아이를 돌봐준다는 얘기를 듣고 전화를 했다가 황당한 얘기를 들었다. 어린이집 원장이 "신청자가 김 씨의 아이밖에 없으니 보내지 말고 휴원에 협조해 달라"며 은근슬쩍 압박을 줬다는 것.

김 씨는 "근로자의 날이지만 쉬기는커녕 휴가도 못 쓰는 맞벌이 부부가 많다. 그렇다고 적법하게 휴원을 하는 어린이집을 탓할 수도 없어 답답하다"고 하소연했다.

5월 1일 근로자의 날에 어린이집이 휴원을 하면서 맞벌이 부부 등이 아이를 맡길 곳이 없어 고민에 빠졌다. 현행 근로기준법에 따르면 어린이집 보육교사들은 근로자로 분류돼 쉴 수 있고, 어린이집도 휴원할 수 있다.

이 때문에 어린이집이 휴원을 않더라도 당직 보육교사만 근무하고 등'하원 차량을 운행하지 않을 예정이고 일부 어린이집은 휴원을 위해 아예 아이를 보내지 말 것을 통보하고 있는 실정이다.

박모(36'여'달서구 이곡동) 씨는 근로자의 날에 어린이집이 문은 열지만 등'하원 차량을 운행하지 않는데다 도시락을 싸오라고 해 2살과 4살 남매를 맡길 곳을 찾느라 백방으로 수소문해야 했다.

박 씨는 "등'하원 차량이 쉬면 아예 보내지 말라는 말과 다를 바가 없다"며 "정부가 출산 장려책만 쓰지 말고 낳은 아이를 편하게 키울 수 있는 보육 정책에 머리를 써야 한다"고 불평했다.

실제로 기자가 대구지역 민간어린이집 20곳에 문의해봤더니 모두 근로자의 날에 등'하원 차량을 운행하지 않는다고 답했다. 한 어린이집 관계자는 "당직 보육교사만 출근하고, 운전기사 등 나머지 인원은 모두 쉰다"며 "소규모 어린이집의 경우 아이 한두 명 때문에 문을 열기보다는 부모와 협의해 쉬는 곳이 더러 있다"고 털어놨다.

이뿐만 아니라 정부와 전국민간어린이집총연합회가 보육료 인상, 규제 완화 등을 두고 팽팽한 신경전을 벌이면서 석가탄신일인 내달 28일부터 또다시 휴원 강행을 예고하고 있어 애꿎은 부모만 속앓이를 하고 있다. 이달 24일부터 서울 보건복지부 청사 인근에서 규탄 집회를 열고 있는 어린이집총연합회는 정부가 민간어린이집 규제 완화와 최소한의 이윤 보장 등의 문제해결에 적극 나서지 않을 경우 다음 달 28일부터 2주 동안 집단 휴원을 강행하겠다고 예고했다.

이에 대해 보건복지부 관계자는 "정부와 총연합회 민간어린이집 분과위, 관련 전문가 등이 참여하는 협의체를 만들어 총연합회의 요구 사항을 지속적으로 논의하고 있다"며 "일부 어린이집이 휴원에 들어갈 경우 영유아보육법에 따라 시정명령을 거쳐 2개월 영업정지 또는 과징금 부과 등의 조치를 취할 수 있다"고 말했다.

황희진기자 hhj@msnet.co.kr