공부하고 인맥쌓고 야당 소통…의원 연구단체 '1석3조'

대구경북 중진 의원들 잇따라 기획

대구경북의 재선 이상 중진 의원들이 국회 연구단체 발족에 열을 올리고 있다.

자신의 이름으로 2개 이상 교섭'비교섭단체 소속 의원 12명 이상을 모아야 해 동료 의원들 사이에서의 '인기척도'를 가늠할 수 있는데다 야당과의 비공식적 소통 창구 역할도 할 수 있어 너도나도 기획 중이다. 연구단체 명의로 유명 강사를 초빙할 수도 있어 네트워크 확장에도 필수다. 의원 연구단체는 등록 후 연평균 1천500만원 안팎의 활동 예산이 지원되지만 각 의원은 3개 이상 연구단체에 가입할 수 없다.

우선 '지역경제 살리기'를 취지로 한 연구단체 발족에는 이철우 의원(김천)이 앞장서고 있다. '국회 지방 살리기 포럼'을 만들어 회원을 모집 중인데 "지방이 살아야 나라가 산다. 수도권과 지방의 양극화를 해소해 다 함께 잘 살자는 것이 19대 국회의 시급한 과제"라는 취지다. 김광림 의원(안동)은 경제민주화, 지방재정, 전통문화산업이라는 3가지 키워드를 놓고 저울질하고 있다.

서상기 의원(대구 북을)은 과학기술 전문가라는 장점을 살려 '과학기술혁신포럼'을 창립했다. 18대 국회의 '디지털포럼'이 진화한 것으로 대구 지역 초선 의원과 이공계 출신 비례대표 등 이미 회원을 거의 다 확보한 상태다. "인류의 4대 난제인 보건, 식량, 환경, 에너지 문제 해결의 열쇠는 과학기술"이라는 게 서 의원의 주장이다.

최경환 의원(경산청도)은 "에너지가 넉넉한 나라가 선진국이며 에너지가 부족하면 지금 선진국이라 하더라도 후진국으로 물러날 수밖에 없는 시대가 된다"며 에너지 분야 정책을 보다 심도 있게 연구할 '미래 에너지 연구회' 회원을 모으고 있다. 지식경제부 장관을 역임하면서 자원 외교에 힘썼던 경험을 한껏 살리겠다는 각오다.

새누리당의 대표적 경제통으로 불리는 이한구 원내대표(대구 수성갑)도 특기를 살려 '서민금융활성화 및 소상공인 지원포럼'의 회원을 찾고 있다. 18대부터 활동해 온 연구단체인데다 이 원내대표가 중책까지 맡게 되면서 인기가 높아졌다. 서민경제를 내세우는 당의 전략과도 맞아떨어진다.

3선으로 국회 문화체육관광통신위원장을 노리고 있는 장윤석 의원(영주)은 민주통합당 김재윤 의원과 함께 '문화관광산업연구 포럼'을 운영할 계획이다. 일하는 국회, 연구하는 국회의 모범을 보여주겠다는 각오다.

유승민 의원(대구 동을)은 지역구 현안에 정치 생명을 걸겠다는 의지를 보여주고 있다. 여야를 떠나 혁신도시 건설지를 지역구로 둔 의원들과 함께 '혁신도시의 성공적 건설을 위한 국회의원 모임'을 만들어 전국 10개 혁신도시 건설사업의 성공적 추진을 위한 법적'제도적 뒷받침을 하겠다는 포부다. 유 의원은 "국비 예산의 확보, 혁신도시 건설지역 행정기관과 지역민의 민원 해소, 대정부 건의사항 청취'반영이라는 3대 과제를 해결할 것"이라고 했다. 유 의원은 군 공항 이전에 관한 모임도 기획하고 있다.

'중국통'인 조원진 의원(대구 달서병)은 '한'중 정치경제연구회'를 만들었다. 한'중 간 정치, 외교, 안보, 경제, 통상, 문화 분야의 교류 활성화와 입법 정책 제안을 통해 미래지향적인 한'중 관계의 기틀을 마련한다는 원대한 계획을 세웠다.

이한성 의원(문경예천)은 실업 대책 마련, 서민경제 안정, 고령화를 대비한 복지정책 수립을 위한 '민생정치연구회'를 설립해 의원들을 모집하고 있다. 정수성 의원(경주)은 '원자력정책포럼'을 출범했고, 정희수 의원(영천)은 '경제정책포럼'을 19대에도 계속 이끈다.

하지만 재선 이상급 의원들 사이에서 만들어지는 이런 연구단체를 부정적으로 보는 시각도 있다. 비슷비슷한 분야가 많은데다 친밀감을 내세워 관심도 없는 의원들까지 대거 영입해 몸집만 불린다는 지적이다. 세미나'공청회 또는 심포지엄을 열면서 이곳저곳에서 돈을 모으고, 해외 현지시찰을 간다며 외유(外遊)하는 의원도 적잖다. 이름만 걸고 활동하지 않다가 소리소문없이 사라지는 모임도 있다.