[우린이래서모였다] 재대구·경북 호남향우회

재대구경북 호남향우회는 2010년 12월 회장 이'취임식을 겸한 정기총회를 가졌다.

재대구경북 호남향우회가 개최한 한마음체육대회에서 줄다리기를 하고 있는 모습.

'푸른 하늘 밝은 태양 하늘의 정기 받은/ 드넓은 호남평야 대지의 숨결이여/ 고향의 이름 아래 이곳에 뿌리내린/ 보아라 향우들아 우리의 저력을/ 어데서나 우뚝 서는 호남향우회/ 어데서나 넘버원 호남향우회 파이팅.'

대구'경북에 살아가는 호남 향인들이 행사 때마다 부르는 '호남 향우가'다.

재대구'경북 호남향우회는 1982년 10월 창립됐다. 김규수'정철수 향인 등이 향우회 결성을 주도했다. 초대회장은 정철수 향인이 맡았다. 지금은 15대 회장인 최순모 향인이 2010년부터 향우회를 이끌고 있다. 조기석 수석부회장과 김혜정 사무총장이 최 회장을 돕고 있다.

향우회 산하에는 대구 동구(지부장 김덕남) 달서구(정혜원) 달성군(강종원) 북구(차오남) 수성구(송미덕) 서구(강경구) 중구(이성준) 청도경산(편병운) 등 8개 지부와 여성회(회장 박덕주)를 두고 있다. 향우회는 지역에 45만 명의 향인이 살고 있는 것으로 보고 있는데 이 중 등록회원 수는 8천여 명이다.

역대 회장들은 향우회 활성화에 많은 노력을 기울였다. 정 초대회장은 4대 회장까지 8년 동안 향우회를 이끌면서 초창기 조직기반 구축과 회원 발굴에 헌신했다. 5대 백낙석 회장에 이어 9대 회장인 이현태 향인은 산재한 소모임을 구별로 통합했다. 10대부터 12대까지 회장을 지내고 다시 15대 회장을 맡은 최 회장은 향우회에 재정적 지원도 많이 하고 있다.

최순모 회장은 "호남은 예의와 소리, 맛의 고장인 만큼 향인들은 풍류와 멋을 알면서도 단합이 아주 잘된다"며 "향우회는 영호남 화합을 위해 가교역할도 해왔다"고 자부했다.

호남향우회는 2년마다 한 번씩 전남'북 교차로 고향 방문을 하고 있다. 향우회가 주선해 산하 8개 지부와 함께 버스 15대를 동원, 향인 500여 명이 당일로 고향의 문화유적지를 둘러본다.

작년 5월에는 전남을 방문해 도청에서 브리핑을 받은 뒤 목포 역사박물관과 자연사박물관을 탐방하고 수산물시장에 들러 특산물도 구매했다.

"고향의 자랑거리인 여수엑스포 행사에도 향인들이 대거 참가해요. 입장권을 1천만원어치 구매, 7월 1일 버스 10대로 향인 350여 명이 관람할 계획이에요."

호남향우회의 최대 행사는 10월에 열리는 한마음 체육대회다. 체육대회는 2년마다 열리며 전남'북도지사, 광주시장, 대구시장, 경북도지사 등 각계 인사와 향인 1천200여 명이 참석하는 대규모 행사다.

체육대회는 지부별 대항으로 배구, 족구, 줄다리기, 계주, 제기차기 등의 종목과 어르신들을 위한 게임이 마련된다. 식전 공연과 식후 노래자랑도 열리며 상품은 1천만원 상당의 가전제품이 준비된다. 특히 이날 고향 쌀(100만원 상당)을 구매해와 대구'경북의 불우시설 2곳에 전달한다.

호남향우회는 매년 연말에 정기총회를 열고 있다. 일반 정기총회는 상임위원, 임원 중심으로 약소하게 열지만 회장 이'취임식을 겸한 정기총회는 향인 1천400여 명이 모여 우의를 나누고 있다. 가수 남진, 최진희, 탤런트 임채무'송일국 등 호남 출신 연예인도 총출동해 분위기를 띄운다. 총회 참석자 전원에게는 쌀, 다시마, 김 등 고향 특산품을 선물한다. 총회에서는 구별로 향인 자녀 1명씩 장학금을 전달하고 효심이 깊은 향인에게 효부상도 수여한다.

올해 정기총회는 12월 회장 이'취임식을 겸해 열 예정이다.

호남향우회는 지역 사랑도 애틋하다. 작년 대구세계육상선수권대회 성공 개최를 위해 1천만원 상당의 입장권을 일괄구매해 단체로 경기를 관람했다. 또 앞산 일대에서 향인 300여 명이 참가해 환경보호 국토대청결 운동도 5, 6차례 펼쳤다. 영호 한가족본부 행복봉사단을 구성해 매년 경로잔치도 베풀고 있다.

호남향인들 중에는 사회 인사도 많다. 법조계에 손용근(전 대구고법원장), 학계에 정철수(전 경북대 사회과학대 학장) 향인과 재계에 이현태(TCN 케이블방송 회장), 양승권(세원화학 대표), 박윤섭(삼화테크 회장), 정형선(코스모텍 대표), 예술계에 박영근 화백 등이 있다.

최순모 회장은 "앞으로 향우회 활성화를 위해 각 지부 지원 확대와 지역봉사에 더 심혈을 기울이겠다"면서 "내년부터 향인들의 숙원사업인 회관 건립도 추진할 계획"이라고 했다.

김동석기자 dotory125@msnet.co.kr