흠집내기냐…띄워주기냐… 야권 주자들 신경전 가열

야권 대선 주자들의 출마 선언이 이어지는 가운데 기선 제압을 위한 신경전이 가열되고 있다. 경쟁 후보의 약점을 건드리면서 자신의 본선 경쟁력을 부각시키는 전략이 동원되고 있다. 정치권에선 과열 경쟁으로 후보들이 본선에 나서기도 전에 상처를 입을 수 있다는 우려와 함께, 후보 상호 간 견제는 경선 흥행에 필수적인 요소이기 때문에 '수위조절만 된다면 문제가 될 것이 없다'는 등 입장이 엇갈리고 있다.

후보 간 신경전은 유력 후보들에 대한 공세를 중심으로 전개되고 있다. 특히 '국정 경험'을 둘러싼 공방이 거세다. 문재인 민주통합당 상임고문은 27일 열린 토론회에서 "안철수 서울대 교수는 국정에 관한 경험이 없다는 것과 정당의 지지 기반이 없다는 점이 약점"이라며 "전통 있고 국민의정부'참여정부를 배출한 경험이 있는 민주당에 지지 기반이 있다는 강점 때문에 (제가 안 교수에게) 질 수가 없지 않나 생각한다"고 말했다.

국정 경험과 관련, 문 고문은 안 교수를 향해 공세적 입장을 취하고 있지만 손학규 전 당 대표로부터는 공격을 받고 있다. '실패한 경험'을 제대로 된 국정 경험으로 얘기할 수 있느냐는 문제 제기다.

친노 진영의 양대 주자인 문 상임고문과 김두관 경남도지사는 김 지사의 도지사직 유지 여부를 두고 의견 차이를 보이고 있다. 문 고문은 김 지사가 지사직을 내려놓을 경우 야권의 PK지역 득표 전략에 차질이 생길 수 있다는 우려를 나타내고 있다. 이에 대해 김 지사는 "대선은 '배수진'(背水陣)의 각오로 임해야 하는 중차대한 임무"라며 문 상임고문의 정치적 견제에 불편한 기색을 드러내고 있다.

정세균 민주당 전 대표도 문 상임고문을 향해 '국가를 책임지기에는 부족한 부분이 있다'며 견제 수위를 높이고 있다. 또 조경태 의원은 28일 '문재인 후보가 대통령이 될 수 없는 5가지 이유'를 주제로 한 기자 회견에서 문 후보의 말 바꾸기 등을 지적했다. 노무현 대통령 재직 당시에는 '절대 정치를 하지 않는다'고 했다가 노 전 대통령 서거 이후 입장을 바꿨다는 비판이다.

야권에선 김 지사가 대선 출마를 공식선언하면 신경전과 견제가 더욱 심해질 것으로 전망하고 있다. 민주당 관계자는 "경선 초반 각 후보가 기선 제압을 위해 견제구를 던지는 것으로 보면 될 것"이라며 "후보 등록이 마무리되고 선거구도가 윤곽을 드러내면 각 후보 간 네거티브 공세가 더욱 치열해질 것"이라고 말했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr