독도 방문 자신감 MB, 현병철 임명 강수

독도 방문 이후 이명박 대통령의 국정운영 스타일이 달라지고 있다. 측근 비리로 대국민 사과까지 했지만 여야 정치권이 강하게 반대하던 현병철 국가인권위원장 임명을 13일 강행하는 등 다시 '강수'를 두고 있다.

이 대통령은 이날 국회 인사청문회 과정에서 논란이 야기된 현 내정자를 임명했다. 청와대는 "검증 결과 인권위원장으로서 업무를 수행하는 데 결정적인 하자가 없다는 판단을 내렸다"고 설명했다. 현 위원장은 부동산 투기와 논문 표절, 아들 병역비리 의혹 등이 제기돼 여당인 새누리당에서조차 반대 의견이 적지 않았다.

이 대통령의 이 같은 강수는 임기 말 권력 누수(레임덕)를 우려한 정치적 노림수라는 지적을 받고 있다. 정치권에 밀릴 경우, 레임덕이 더 심화될 수 있다는 판단에 따른 결정이라는 것이다. 이 대통령의 '변화'는 대국민 사과 성명에서 '사이후이'(死而後已'죽는 날까지 소임을 다하겠다)라고 밝힌 데서 예고된 바 있다.

독도 방문에 대해서도 이 대통령은 과거사 문제에 대한 일본의 소극적 태도 때문에 "행동으로 보여줄 필요를 느꼈다"며 강성발언을 토해냈다. 이날 강창희 국회의장, 이병석 부의장 등 국회의장단과의 상견례 자리에서다. 이 대통령은 "굳이 갈 필요가 있느냐는 의견도 있었지만 지난해 12월 교토에서 (노다 일본 총리가) 오히려 '소녀상을 철거하라'고 얘기해 한 시간 동안 설득한 적이 있다. 일본과 같은 대국이 마음만 먹으면 풀 수 있는데 일본 내 정치문제로 인해 소극적인 태도를 보였다"고 말했다.

이 대통령은 이어 "3년 전부터 독도 방문을 준비했다"며 "지난해에도 독도 휘호를 갖고 가려고 했는데 날씨 때문에 가지 못했다. 이번에 자고 오려고 했는데 날씨로 인해 당일 갔다 왔다"고 말했다. 특히 일본 정부의 반발에 대해서는 "국제사회에서 일본의 '영향력'이 예전 같지 않다"고도 했다.

이에 대해 박정하 청와대 대변인은 "일본이 과거 G2(주요 2개국)의 위상을 갖고 있다가 최근 정치'경제'사회적으로 어려워진 측면을 전반적으로 언급한 것으로 이해하고 있다"면서 "독도 문제에 국한된 것은 아니다"라고 전했다.

한편 이 대통령의 독도 방문에 대해 우리 국민의 84.7%가 지지하고 있다는 특임장관실의 여론조사 결과도 나왔다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr