[사설] 일, 아베 총재 선출을 우려한다

아베 신조 전 일본 총리가 제1야당인 자민당의 새 총재로 선출됐다. 아베는 일본군 위안부 강제 연행을 사과한 고노 담화의 폐기 등 잘못된 과거사를 부정하는 공약을 내세운 인물이다. 자민당은 이르면 올 연말 늦어도 내년 초 실시될 것으로 보이는 중의원 선거에서 제1당이 유력시된다. 이 경우 아베는 총리에 취임하게 된다. 극우 성향인 아베의 전면 재등장은 가뜩이나 꼬이고 있는 동북아 정세로 볼 때 달갑잖다.

아베는 '총리 재임 중 야스쿠니 신사 참배를 하지 못한 게 천추의 한'이라고 했다. 이번에는 꼭 전범을 합사한 야스쿠니에 가겠다는 의지의 표현처럼 들린다. 위안부 문제에 있어서는 동원에 일본군이 관여한 사실을 인정했던 고노 담화를 폐기할 뜻을 밝히고 있다. 위안부를 일본군이 강제 연행한 증거가 없으므로 이 담화는 폐기되어야 한다는 주장이다. 한 술 더 떠 과거 일본의 식민 지배와 침략을 사죄했던 무라야마 담화까지도 백지화할 움직임을 보이고 있다. 한국과 중국의 반응은 안중에도 없다.

그는 나아가 일본의 전쟁 포기와 교전권 금지를 규정한 평화헌법 제9조를 뜯어고치겠다는 입장이다. 헌법을 고쳐서라도 일본을 재무장할 태세다. '강한 일본을 만들겠다'는 명분을 내걸고 군사 강국의 길을 걷겠다는 야욕을 감추지 않고 있다.

그의 재등장으로 동북아의 갈등과 반목이 커질 것이라는 우려가 크다. 가뜩이나 최근 일본에서는 침략 전쟁을 부인하고 재무장을 촉구하는 극우 세력들의 움직임이 심상찮다. 아베 총재의 등장도 이러한 잘못된 우경화의 산물이다. 아베는 정권을 위해 국제 질서를 뒤흔들어서는 안 된다는 사실을 직시해야 한다. 국제사회의 일원으로 동북아 국가들이 어깨를 나란히 하며 성장할 것인가 아니면 외톨이로 전락할 것인가. 일본의 선택만 남았다.