암씨앗 커기전에 '싹둑'…대장암 걱정도 싹둑

대장용종 절제술

대장용종을 절제해도 시간이 지나면 다시 생길 수 있기 때문에 추적 대장내시경 검사가 필요하다.

대장선종 점막절제술 = 2㎝ 이상 편평한 모양의 선종을 제거하는 대장선종 점막절제술에는 비교적 고난이도의 기술이 필요하다.

식생활의 서구화로 지방질이 풍부하고 섬유질이 적은 음식을 많이 섭취하면서 대장암 빈도가 급격하게 증가하고 있다. 국가암정보센터 통계에 따르면 2009년 대장암 발생은 2만4천986명으로 남자는 위암에 이어 2위, 여자는 갑상선암, 유방암에 이어 3위를 차지했다.

◆대장용종만 제거해도 암 예방 효과

대장암의 원인은 5~15%는 유전적 요인이며, 85%는 대장암의 씨앗이라고 할 수 있는 대장용종이다. 40대에서 30%, 50대 이상에서 40% 정도 발견될 만큼 흔하다. 대장내시경으로 용종을 제거하면 암 발생을 낮출 수 있다고 알려져 있다. 이 때문에 국가암검진사업은 아무 증상이 없는 성인도 50세부터 매년 대장잠혈검사를, 5년에 한 번씩 대장내시경을 권한다.

대장용종은 대장 점막이 여러 자극으로 이상 증식돼 덩어리 형태로 튀어나온 것을 말한다. 암으로 발전하지 않는 비종양성 용종과 암 가능성이 있는 종양성 용종으로 나뉜다. 전체의 20~40%를 차지하는 비종양성 용종은 단순 염증이나 점막이 두꺼워지는 것이 원인이다. 종양성 용종은 60~80%를 차지하며 관상선종, 융모선종, 관상융모선종 등이 있다.

맨눈으로는 암 발전 가능성이 있는 선종과 용종을 구별할 수 없다. 모든 용종은 반드시 조직검사를 한다. 5㎜ 이하의 작은 용종은 조직검사만으로 제거할 수 있다. 하지만 5㎜ 이상 선종은 내시경 올가미로 전기를 흘려 제거한다.

특히 2㎝ 이상 편평한 모양의 선종은 장출혈, 장천공(장에 구멍이 생기는 것), 감염 등을 예방하기 위해 먼저 선종의 점막하층에 지혈제를 포함한 용액을 주입한 후 선종을 인위적으로 절제하기 쉬운 용종 형태로 만든다. 그 뒤 내시경 칼로 선종의 주변부를 절제한 후 올가미 등을 사용해 절제를 하는데 비교적 고난이도의 기술이 필요하다.

선종의 크기가 매우 크고, 내시경으로 제거가 어려운 위치에 있거나, 선종에 암 세포가 있는 것으로 의심되며, 지혈제를 포함한 용액을 주입해도 점막하층이 불룩하게 솟아오르지 않는 경우는 외과적 수술이 필요하다.

◆선종 제거 후에도 추적검사 받아야

출혈을 일으킬 수 있는 약제(아스피린, 항혈소판제, 와파린)는 담당의사와 상의해 절제술 전 1주일 정도 복용을 중지해야 한다. 피해야 할 음식으로는 씨 있는 과일(수박, 포도, 참외), 현미 등의 잡곡류, 소화가 잘 되지 않는 미역, 대파 등은 3~5일 전부터 삼가는 것이 좋다. 무엇보다도 장 정결제를 잘 복용해 깨끗한 대장상태가 유지돼야 한다.

용종 절제술 후엔 하루 정도 자극성이 없는 부드러운 음식을 섭취해야 하며 2, 3일 정도는 무거운 물건을 드는 등의 복압을 올리는 행동이나 과격한 운동은 피해야 한다. 배변 시 출혈이 있는지 대변 색을 유심히 관찰하고, 혈변이 있거나 복통이 심하면 반드시 담당의사와 상의해야 한다. 경우에 따라 절제술 후 하루 동안 금식과 3일 정도 입원이 필요할 수도 있다.

선종이 대장암이 되기까지 대개 5~7년 정도 시간이 걸린다. 대한대장항문학회는 1㎝ 미만 선종이 있은 경우는 용종절제술 후 3년 뒤, 1㎝ 이상이거나 다발성 선종이 있은 경우는 용종절제술 후 1년 뒤 검사를 받을 것을 권한다.

대장 선종 및 대장암 예방을 위해 지나친 육류 및 고지방식을 피하고 섬유질이 많은 채소를 먹는 것이 좋다. 양배추, 브로콜리, 배추, 마늘과 양파 등은 대장암에 도움이 되는 음식으로 알려져 있다. 신선한 과일 섭취도 좋다.

과음과 흡연을 삼가고 규칙적인 운동 및 배변습관을 갖는 것이 좋다. 가장 중요한 것은 정기적인 대장내시경 검사를 통해 선종을 미리 제거하는 것이다. 우리나라에서는 50세부터 대장암이 급격히 증가하고 있다. 대장암 가족력이 없는 경우는 50세부터, 가족력이 있는 경우는 40세부터 대장암에 관한 검사를 받기를 추천하고 있다.

도움말= 대구가톨릭대병원 소화기내과 정진태 교수