'불신 정부'가 사태 악화, "건강 이상" 계속 늘어나

환경부 중앙사고수습본부는 9일 구미 불산 누출 사고 2차 피해지역인 구미 산동면 봉산'임천리 일대에 대한 오염도 측정 결과, 대기와 수질'토양 등에서 모두 불산이 검출되지 않았다고 발표했다.

그러나 주민들이 피난 생활을 접지 못하고 아직까지 마을 입주를 꺼리고 있으며, 검진을 받는 주민들은 계속 늘어나고 있다. 정부의 늑장 대응에 대한 불만과 불신 등으로 불안감이 커지면서 2, 3차례 중복 진료를 받는 주민들도 있고, 사고 현장과 다소 거리가 있는 주민들까지 검진 행렬에 동참하는 상황이다.

◆2차 피해를 호소하는 사람들

불산이 검출되지 않았다는 환경부 발표에도 구미 산동면 봉산'임천리 주민들의 불안은 여전하다. 봉산리의 인구는 314가구 535명, 임천리는 252가구 642명이다.

이 지역 상당수 주민들이 6일째 피난생활을 하고 있지만, 대다수는 아직 마을에 다시 들어갈 생각이 없다. 서홍(56'임천리) 씨는 "늑장 대응하는 정부는 이미 신뢰를 잃어 안전하다는 환경부 발표도 못믿겠다는 게 주민들의 입장이다. 당장 목이 따갑고 콧물이 나는 등 상당수 주민들이 몸에 이상이 있는 상황이고 마을에 새, 쥐, 곤충 등이 모두 죽었기 때문에 당장 마을에 입주할 생각이 없다"고 말했다.

불안감 확산 탓에 10일 현재 병원 치료 및 검진을 받은 사람은 7천162명으로 계속 늘어나고 있다. 사고 현장과 다소 거리가 있는 주민들까지 건강 상태에 예민함을 보이며 검진을 받고 있는 것.

동국대 의대 임현술 학장은 "불산에 의한 건강 영향은 즉각적으로 나타나서 노출되고 한참 지난 후에는 병이 발생하는 경우가 거의 없고, 반복적이고 만성적인 노출이 아닌 이상 골불화증 같은 장기적 후유증도 나타나지 않는다"고 말했다.

대한의사협회는 10일 '구미 불산 누출 사고에 대한 입장'을 통해 "피해지역 주민들이 심한 정신적 충격을 받았고 집단적인 외상후스트레스증후군이 발생할 가능성이 매우 높다"고 지적했다.

대한의사협회는 이를 해결하기 위해 화학사고중독정보센터를 설치 운영하고, 국립환경과학원에 전문의사 인력을 배치해야 한다고 지적했다. 그러나 "일부에서 10년 후 뼈가 녹는다는 식으로 확산되는 불산 피해 소문은 과장된 것이며, 불산 노출량이 많지 않다면 오랜 시간 후 합병증이 발생할 가능성도 적다"고 주장했다.

◆피해지역 농축산물 처리

정부가 8일 불산 2차 피해지역인 산동면 일원을 특별재난지역으로 선포했으나 정확한 범위는 아직 정해지지 않았다. 정부 조사단의 조사 결과에 따라 범위가 정해지게 된다.

이에 앞선 5일 구미시는 봉산'임천리 일대 가축에 대해선 이동금지 조치를, 과일'채소'곡물 등 농산물은 수확 중단 및 식용 금지 조치를 내렸다. 따라서 2차 피해를 입은 것으로 예상되는 농축산물이 시중에 유통된 것은 없다.

피해지역 2개 마을의 전답 면적은 371ha이다. 10일 현재 피해 접수된 농작물 면적은 벼'과일'채소류 등 237.9㏊(376 농가)이다. 가축 피해는 한우 944마리, 말 8마리, 염소 222마리, 닭 218마리, 개 1천579마리, 양봉 224군 등 총 3천209마리이다.

현재 농식품부와 식품의약품안전청 등이 농작물과 가축에 대해 불산가스 침적 정도를 조사 중이며, 결과에 따라 식용 가능 여부가 가려지게 된다.

보건환경연구원 관계자는 "농축산물에서 불산 농도가 검출된다면 특정폐기물로 폐기 처리하게 될 것"이라고 밝혔다.

구미시 최종환 친환경농업계장은 "정부 조사단의 조사 결과에 따라 농축산물의 식용 가능 여부와 함께 보상 기준 등이 마련될 것"이라고 말했다. 구미'이창희기자 lch888@msnet.co.kr