새누리 '투표시간 연장' 자충수 뒀나

'후보 사퇴시 보조금 반환'과 연계 제의…文 수용하자 "개인 의견\

'맞불에는 맞불로 맞선다?'

대선 투표 시간 연장이 대선 후보들 간 새로운 쟁점으로 급부상하고 있다. 투표율 변화에 따른 후보 간 유불리가 뚜렷해지면서 후보들 간 양보할 수 없는 '셈법'이 작용하고 있기 때문이다.

특히 민주통합당이 투표시간 연장 수용을 전제로 대선 후보 중도 사퇴 시 선거보조금을 못 받도록 하자는 새누리당 제안을 받아들이면서 후보 진영 간 치열한 기 싸움으로 번지고 있다.

투표시간 연장 논의에서 일단은 야권이 선수를 치며 기선 제압에 나서고 있다.

문재인 민주통합당 대통령 후보는 31일 후보 중도 사퇴 시 국고의 선거보조금을 못 받게 하자는 새누리당의 정치자금법 개정안(일명 먹튀방지법) 제안을 수용하면서 조건부로 선거법 개정을 통해 투표시간을 연장하자고 주장했다.

박근혜 새누리당 대선 후보 캠프의 이정현 공보단장이 29일 야권이 투표시간 연장을 요구하자 후보단일화를 걸어 "대선 후보가 국민 혈세(선거보조금)를 먹고 튀는 것을 막기 위한 먹튀 방지법과 투표시간 연장법을 동시에 국회에서 논의해 처리하자"고 제안한 데 대한 역제안이다. 정치권은 민주당이 투표시간 연장 이슈를 새누리당에 넘기면서 박 후보를 압박하고 '참여민주주의'에서만큼은 여론의 우위를 점하려는 계산이 깔렸다고 보고 있다.

문 후보의 '맞불 작전'은 박 후보가 밝힌 "(대선 투표 시간을 연장하면) 100억원 정도의 예산이 들어가는데 그럴 가치가 있느냐는 논란이 있다"는 입장이 '참정권 가치 비하' 논란으로 번지는 데 따른 공세로 풀이된다. 현재 누리꾼 사이에서는 '새누리당이 100억이 아까워 참정권 확대를 반대하고 참여민주주의를 훼손하고 있다'고 비판하고 있다.

현재 문 후보는 오후 9시까지 3시간 연장을, 안 후보는 8시까지 2시간 연장을 주장하고 있다. 민주당은 '먹튀방지법'이 국회를 통과한 뒤 문'안 후보가 대선 후보로 등록, 안 후보로 단일화되면 문 후보는 그동안 쓴 돈을 보전받을 수 없고 당이 받은 약 150억원의 보조금도 반환해야 한다.

새누리당의 예상을 빗나간 민주당의 먹튀방지법 수용은 '정권 교체'를 위해 그만한 위험은 감수하겠다는 의지를 국민에게 보여줘야 한다는 당내 기류를 받아들였다.

안 후보가 정치쇄신의 하나로 강조하고 있는 '기득권 포기'에도 들어맞는다는 판단이다.

새누리당은 당황해 하고 있다. 절대 받아들이지 않을 것이라 확신한 카드를 민주당이 전격 수용하면서 '번복의 명분'을 잃었기 때문이다.

이 공보단장은 "제가 말한 건 두 가지 법 모두 동시에 논의돼야 한다는 원칙을 이야기한 것이지, 그렇다고 연계 처리해야 한다는 뜻은 아니다"고 한발 비켜섰고, 이한구 원내대표는 "두 사안을 맞교환하자는 건 정략적 접근이다. (이 공보단장의 제안은) 원내지도부와 상의하지 않은 것"이라며 '개인의 뜻'일 뿐이라고 일축했다.

하지만 안 후보 측은 31일 문 후보의 먹튀방지법 수용에 대해 "문 후보의 결단을 존중한다"는 견해를 밝히고 합세하면서 새누리당이 사면초가에 놓였다. 안 후보 측 정연순 대변인은 "박근혜 후보와 새누리당은 약속한 대로 즉시 투표시간 연장 법안을 처리하길 부탁한다"며 "투표시간 연장 법안을 빨리 처리하는 게 국민의 뜻이고 박 후보가 결단하면 된다"고 압박했다.

민주당 박용진 대변인도 "새누리당이 이 공보단장을 통해 투표시간 연장과 국고보조금 제도 개선의 연계 처리를 제안해놓고 이제 와 이한구 원내대표가 발뺌한다면 그야말로 '먹튀정당'"이라며 "공보단장이 멋대로 제안하고 원내대표는 모른다면 이런 마구잡이 정당에 어떻게 정권을 믿고 맡기겠냐"고 주장했다.

한편, 정치권은 젊은 층의 야권 성향을 감안할 때 대선 투표율이 65%를 넘으면 대체적으로 야권 후보가, 이하가 되면 박근혜 후보가 유리할 것으로 전망하고 있다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr